Na de eerste trainingsdag op het Baku City Circuit hebben Max Verstappen en Lando Norris van plek gewisseld. Normaliter had de McLaren-coureur de afgelopen weken telkens direct de juiste afstelling te pakken en kon het team vanuit daar verder werken aan de balans van de auto, terwijl Verstappen iedere keer klaagde over de grip in zijn auto. Maar in Azerbeidzjan is het compleet andersom!

In de eerste twee vrije trainingen heeft juist Max Verstappen een prima gevoel overgehouden aan zijn ritjes in de RB20, waar hij in Italië zo mee aan het worstelen was. De Nederlander voelde zich goed en kon de bochten redelijk aanvallen, iets wat de afgelopen weken eigenlijk onmogelijk is geweest. Volgens Verstappen is het zelfs zó positief, dat Red Bull zeker competitief is dit weekend, als ze de balans iets weten te verbeteren.

"Ik denk dat we over het algemeen een goede dag hebben gehad. We hebben wat dingen geleerd, nu moeten we terugkijken naar wat we allemaal hebben geprobeerd, maar tot nu toe lijkt het erop dat we dit weekend competitiever zijn, dus dat is positief", begint Verstappen in Azerbeidzjan.

Zelfs het moment in VT2, waar hij bijna in de muur belandde, is volgens Verstappen niks ernstigs en hoort een beetje bij dit circuit: "Het ligt ook een beetje aan het circuit. Het is erg glad en er zijn veel bochten van 90 graden. Soms houd je de rem ingedrukt uit voorzorg om de muur niet te raken. VT2 was iets lastiger voor mij, maar als we de balans wat beter krijgen weet ik zeker dat we competitief kunnen zijn."

Norris totaal niet tevreden

Maar waar Max Verstappen in Azerbeidzjan eindelijk weer eens positief is over zijn Red Bull RB20, heeft Lando Norris geen goed woord over voor zijn auto. Normaliter is de McLaren MCL38 direct op snelheid, maar daar was in Azerbeidzjan geen sprake van. Norris, die 62 punten achterstand heeft op Verstappen in het kampioenschap, verwacht dat ze het vierde beste team zijn dit weekend - als ze niks meer weten te verbeteren.

"We hebben nog veel werk te doen. Op dit soort circuits, met minder grip, hebben we het niet zo goed voor elkaar als elders. Op dit moment zitten we hier achter Mercedes, Red Bull en Ferrari", aldus de Brit.