Red Bull Racing-coureur Isack Hadjar heeft een uitstekende indruk achtergelaten tijdens de 2026 Formule 1-race in Australië. Hoewel de Fransman zonder punten richting Shanghai vertrok, liet hij aan Red Bull en Max Verstappen zien dat hij absoluut de snelheid in huis heeft om vooraan mee te strijden - iets wat Verstappen lang niet heeft gehad.

De laatste jaren moest de viervoudig wereldkampioen het constant alleen opknappen, vooraan het veld. Zijn titelgevechten moest hij altijd in zijn eentje uitvechten, terwijl zijn tegenstanders vaak twee auto's in het spel hadden - zoals in 2021, 2024 én 2025. Maar dit jaar lijkt dat anders te zijn.

Isack Hadjar liet in Australië zien dat hij vanaf het eerste moment vooraan mee kon doen en kwalificeerde zich op de derde positie. Uiteindelijk bleef hij in de race steken op 0 punten, maar dat kwam door een kapotte Red Bull-motor. Al met al was Red Bull Racing-teambaas Laurent Mekies dan ook héél tevreden over het optreden van Hadjar en had hij daarmee ook goed nieuws voor Max Verstappen.

"Hij heeft een fantastisch weekend gehad. Hij kwam hier na een vrij beperkt aantal kilometers tijdens de wintertests. Toch zat hij er vanaf VT1 op vrijdag meteen bij. We konden het testprogramma over de auto's verdelen en zo dubbel zoveel informatie verzamelen", zo zei Mekies over zijn landgenoot.

Verstappen over Hadjar

En naast Laurent Mekies heeft ook Max Verstappen zich inmiddels positief uitgelaten over de prestaties van Hadjar in het openingsweekend in Australië. Volgens Verstappen heeft zijn nieuwe teamgenoot precies gedaan wat hij moest doen: vooraan meedoen op het moment dat Max dat zelf niet kon. Dat is een flinke verbetering ten opzichte van de laatste jaren van Pérez en de optredens van Liam Lawson en Yuki Tsunoda.

"Hij had een goed, solide eerste raceweekend. Het is alleen jammer dat hij dat niet in de race kon laten zien. Maar in de kwalificatie was hij er toen ik het moeilijk had. Dat hebben we als team nodig", aldus de Nederlander.