Max Verstappen is helemaal klaar met Red Bull Racing, zo blijkt op social media. De Nederlander krijgt vanaf de Grand Prix van Japan een nieuwe teamgenoot, aangezien Yuki Tsunoda het zitje van Liam Lawson over heeft genomen bij het Oostenrijkse team. Volgens Red Bull is dat gedaan om de auto van Max zo goed mogelijk te ontwikkelen, maar Verstappen is vooral kwaad om de manier waarop het team dit heeft aangepakt.

Lawson werd in 2024 gekozen om naast Verstappen plaats te nemen, nadat Red Bull hem zes races naast Tsunoda had gezet en zag dat het potentieel van de Nieuw-Zeelander groter was dan dat van de Japanner. Het team wist dat ze een onervaren coureur naast de viervoudig wereldkampioen zouden zetten, waarbij Lawson ook nog eens een zéér lastig te besturen auto voorgeschoteld kreeg.

Verstappen liet in China ook al weten dat hij een vroege rijderswissel dan ook niet zo snappen, aangezien Lawson niet ineens zijn snelheid kwijt was, maar Red Bull heeft niet naar de Nederlander geluisterd. Hierdoor werd ook duidelijk dat Verstappen niet alle touwtjes in handen had achter de schermen bij het team.

Verstappen uit onvrede op social media

Op donderdag kwam het officiële bericht naar buiten vanuit Red Bull Racing, waarin duidelijk werd dat Tsunoda vanaf de Grand Prix van Japan in de RB21 zou zitten. Dit zorgde voor woede bij Max Verstappen, die van mening is dat Lawson hiermee geslachtofferd wordt voor het feit dat het team wéér geen goede auto heeft weten te bouwen.

De Nederlander greep dan ook naar social media en zag daar dat Giedo van der Garde een pijnlijk bericht over Red Bull geplaatst had. Verstappen likete het bericht van de Viaplay-analist, waarmee hij duidelijk maakte dat hij de visie van Van der Garde deelde.

"Ik word een beetje moe van al dat commentaar dat F1 de zwaarste sport is als het gaat om prestaties en als je te weinig presteert, moet je de consequenties onder ogen zien. Ja, je moet presteren. Ja, de druk is waanzinnig. Maar naar mijn mening komt dit meer in de buurt van pesten of een paniekactie dan van echte topprestaties", zegt Van der Garde over de beslissing om Lawson terug te zetten naar Racing Bulls, na slechts twee races bij Red Bull.

"Ze namen een beslissing - volledig bewust - en gaven Liam twee wedstrijden, alleen maar om zijn geest te verpletteren. Vergeet niet hoeveel toewijding, hard werk en succes Liam tot nu toe in zijn carrière heeft gestoken om het niveau te bereiken waar hij nu is. Ik herinner me mijn eigen bloed, zweet en tranen - en dat was om de F1 te bereiken. Laat staan om voor een absoluut topteam te rijden."

"Ja, hij heeft de eerste twee races ondermaats gepresteerd - maar als iemand zich daarvan bewust is, is hij het zelf wel. Misschien heeft hij dit zelf aangegeven, maar zo niet dan wens ik Liam alle kracht en moed toe om in Japan op de grid te komen. Vertrouw op jezelf, hou je hoofd omhoog, bewijs hun ongelijk", aldus de voormalig F1-coureur.

Dat Verstappen dit bericht een like geeft, maakt duidelijk dat de viervoudig wereldkampioen allerminst gecharmeerd is van de werkwijze van zijn team. Gepaard met het feit dat de auto al een jaar lang ondermaats presteert maakt een vertrek van Verstappen bij Red Bull steeds aannemelijker.