Volgens het doorgaans goed geïnformeerde Duitse medium Auto, Motor und Sport (AMuS) is Max Verstappen de grootste kanshebber om Lewis Hamilton op te volgen bij Mercedes in 2025. De reden voor Verstappens transfer zou de recente onrust zijn binnen Red Bull Racing zijn.

De hele onrust begon met een artikel van De Telegraaf waarin werd aangekondigd dat er een intern onderzoek was ingesteld naar Red Bull Racing-teambaas Christian Horner vanwege een klacht over seksueel grensoverschrijdend gedrag naar een vrouwelijke medewerker van het raceteam.

Horner-saga duurt voort

Het onderzoek duurde in totaal acht weken en in de aanloop naar het raceweekend in Bahrein werd duidelijk dat Horner was vrijgesproken in het onderzoek en dat de klacht naar de Brit dus was verworpen. Daarmee leek de kous af te zijn, maar niets bleek minder waar.

Nog geen dag na Horners vrijspraak lekte er namelijk een Google Drive-document uit met daarin het vermeende bewijs tegen Horner. In het (anoniem verstuurde) document waren naast screenshots van WhatsApp-gesprekken ook enkele foto's en video's van Horner te zien.

Red Bull (Racing) onder druk

Door het uitlekken van het document kwam er opnieuw een vergrootglas op Horner en Red Bull (Racing) te liggen. Ook werd de situatie achter de schermen blootgelegd, want het lijkt er steeds meer op dat er een flinke machtsstrijd aan de gang is binnen de Oostenrijkse formatie.

In die strijd zouden er twee kampen zijn: eentje die Horner wil zien vertrekken en eentje die Horner wil zien aanblijven als teambaas.

In het eerste kamp zouden naar verluidt de familie Verstappen, Helmut Marko en Red Bull-baas Oliver Mintzlaff zitten. In het andere kamp zitten onder anderen Horner en Red Bull-grootaandeelhouder Chalerm Yoovidhya.

Verstappen senior laat van zich horen

Na afloop van het raceweekend in Bahrein kwamen er nieuwe geruchten aan het licht waarmee de tweestrijd binnen Red Bull verder lijkt los te barsten. Jos Verstappen sprak namelijk met Mercedes-teambaas Toto Wolff, waarna de Oostenrijker vertelde dat "alles mogelijk was" als het ging om de nieuwe teamgenoot van George Russell. Dit vertelde Wolff direct na het gesprek met Verstappen senior.

Verstappen junior naar Mercedes?

Inmiddels weet AMuS zelfs te melden Verstappen junior de grootste kanshebber is om Lewis Hamilton op te volgen bij Mercedes vanaf 2025. Red Bull-topman Marko zou volgens AMuS bang zijn dat de huidige onrust binnen Red Bull (Racing) niet alleen Verstappen, maar ook aerogoeroe Adrian Newey wegjaagt bij het team.

Horner zou er daarentegen een hele andere mening op na houden, want volgens AMuS denkt de Brit dat het team ook kan floreren zonder Verstappen en Newey.