Red Bull-coureur Max Verstappen mag de Grand Prix van Singapore vanaf de tweede plaats aanvangen, nadat hij in de kwalificatie vlak achter Lando Norris eindigde. In een lastig te besturen RB20 wist Verstappen de tweede tijd van de sessie te noteren, op twee tienden van de polesitter. Dat geeft volgens Max kansen voor morgen.

Na de vrije trainingen op vrijdag had Verstappen verwacht dat het een zéér lastig weekend ging worden qua het behalen van punten. In de kwalificatiesimulaties in VT2 kwam hij namelijk niet verder dan een vijftiende tijd, waarna hij in VT3 ook acht tienden verwijderd was van de tijd van Lando Norris. Echter wist Red Bull het helemaal om te gooien, waardoor de Nederlander in de kwalificatie ineens kon beschikken over een auto die vooraan mee kon strijden.

Een auto goed genoeg voor pole position had Verstappen niet, maar met P2 is hij al meer dan tevreden, zo geeft hij na de zaterdagsessie aan bij interviewer James Hinchcliffe.

"Ik denk dat de hele kwalificatie best goed ging. We hebben de auto al kunnen verbeteren voor VT3 en verder met de kwalificatie. Ik ben blij dat ik op de eerste rij sta als ik kijk waar we gisteren vandaan kwamen. Mijn eerste rondetijd [in Q3] werd geschrapt door de dubbele gele vlaggen, dan heeft iedereen maar één ronde, dus dan wil je over het randje gaan, je wil binnen de limiet blijven. Daarmee ben ik tweede geworden en daar ben ik erg blij mee", aldus Verstappen.

Red Bull moet alles op orde hebben op zondag

En dat Verstappen als tweede mag starten, vlak achter Lando Norris, betekent dat Red Bull Racing moet zorgen dat op zondag alles vlekkeloos verloopt. Ze kunnen niet weer een strategische fout maken of gepiepeld worden in de pitstraat, wat de afgelopen races wel is voorgekomen. Verstappen denkt - met wat geluk - kans te maken op de overwinning en daar wil hij van profiteren.

Morgen is een beetje moeilijk te zeggen. In Singapore kan veel gebeuren, maar we hebben in ieder geval een kans op deze manier."