Franco Colapinto heeft in een interview na de Grand Prix van de Verenigde Staten gereageerd op de uitlatingen van Jeremy Clarkson, die de Argentijn de kakken zette wegens zijn nationaliteit.

Clarkson was afgelopen weekend aanwezig tijdens het Formule 1-weekend in Texas en sprak onder andere met oud-coureur Martin Brundle. De voormalig Top Gear-presentator staat erom bekend dat hij geen blad voor de mond neemt en deed dat in Austin evenmin toen Franco Colapinto besproken werd.

De Alpine-coureur kreeg twintig plekken gridstraf wegens het wisselen van motoronderdelen, maar Clarkson had de coureur ook zonder die reden een penalty gegeven.

“Franco heeft een gridstraf gekregen, waarschijnlijk omdat hij Argentijn is", aldus Clarskon, die een jarenlange vendetta heeft met Argentinië, nadat zijn Top Gear-special in het land totaal ontspoorde na een vermeende knipoog richting de Falklandoorlog.

In die aflevering reed Clarkson in een Porsche met een kentekenplaat die zou verwijzen naar de Falklandoorlog. Op de plaat stond H982 FKL, wat zou verwijzen naar 1982, het jaar waarin de oorlog gevoerd werd, en de Falkland-eilanden. Toen ze hier in Argentinië achter kwamen, werd het Top Gear-trio het land uitgejaagd.

Een grappenmaker

De uitspraak van Clarkson zorgde voor de nodige ophef in de paddock. Jamie Campbell-Walter, de manager van Colapinto, liet direct weten dat de opmerking niet door de beugel kon.

“De opmerkingen van Jeremy Clarkson over de nationaliteit van Franco waren volstrekt onacceptabel. Er is geen plaats voor dit soort opmerkingen in de Formule 1, ongeacht wie ze maakt of of ze als grap bedoeld zijn", aldus de Schotse oud-coureur.

Colapinto werd na de race gevraagd hoe hij zich voelde bij de uitlatingen van de tv-persoonlijkheid. De Argentijn geeft aan dat hij er niet wakker van zal liggen.

"Ik denk dat hij altijd grappen maakt. Ik ken hem verder niet echt", aldus de Alpine-coureur.