Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen zal het aankomend seizoen tijdens enkele Grands Prix zonder een belangrijk teamlid moeten doen. Control Engineer Michael Manning, die al sinds mei 2016 aan Verstappens kant van de garage werkzaam is, heeft intern namelijk laten weten dat hij niet meer bij alle Grands Prix aanwezig wil zijn aankomend seizoen.

Manning en Verstappen werken al samen sinds mei 2016, toen de Nederlander zijn debuut maakte bij Red Bull Racing tijdens de Grand Prix van Spanje. In zijn functie als Control Engineer is Manning de eindverantwoordelijke voor de starts van Verstappen.

Vanaf aankomend seizoen zal er echter het een en ander veranderen voor Verstappen, want Manning heeft intern bij Red Bull laten weten dat hij niet meer bij alle Grands Prix aanwezig wil zijn in 2025.

Nieuwe functie

Er wordt momenteel dan ook gezocht naar een andere functie voor Manning. Naar verluidt zou de engineer graag een bredere, meer sportieve rol binnen de Red Bull-organisatie willen hebben. Volgens Formule 1-journalist Thomas Maher zal Manning aankomend seizoen bij 20 van de 24 Grands Prix aanwezig zijn om zo te helpen bij de kennisoverdacht naar Verstappens nieuwe Control Engineer.

Na 2025 zal Manning vervolgens volledig verdwijnen als de Control Engineer van Verstappen en een nieuwe rol gaan bekleden binnen de Red Bull-organisatie. Welke rol dat precies is, is nog onduidelijk.

Sinds 2011 is Manning werkzaam bij Red Bull en in het verleden werkte de engineer samen met Sebastian Vettel, die net zoals Verstappen vier wereldtitels in de Formule 1 achter zijn naam heeft staan.

Red Bull-leegloop

Dat er opnieuw een belangrijk teamlid vertrekt bij Red Bull zal volgens velen te maken hebben met de interne onrust van eerder dit jaar.

Toen besloten meerdere kopstukken, waaronder Adrian Newey en vanaf midden 2025 Jonathan Wheatley, namelijk te vertrekken bij Red Bull, enkele maanden nadat bekend werd dat er een intern onderzoek was ingesteld naar Red Bull-teambaas Christian Horner vanwege een klacht over seksueel grensoverschrijdend gedrag.

De Brit werd overigens tot tweemaal toe vrijgesproken in dat onderzoek en besloot dus aan te blijven als teambaas van de Oostenrijkse formatie