Als Max Verstappen nog vaker weekenden mee gaat maken als in Zandvoort, kan het kampioenschap snel in gevaar komen. Op zijn thuiscircuit werd de Limburger met 23 seconden verslagen door McLaren-coureur Lando Norris, die daarmee zijn achterstand in de ranglijst verkleinde. Norris staat op dit moment nog 70 punten achter Verstappen, maar volgens Helmut Marko kan dat snel kleiner worden.

Lange tijd leek Max Verstappen onbedreigd naar zijn vierde F1-wereldtitel te gaan, doordat zijn RB20 aan het begin van het seizoen net zo dominant was als hij in 2023 gewend was. Maar tijdens het Grand Prix-weekend in Miami veranderde dat compleet en kreeg Lando Norris ineens de beschikking over de beste auto van het veld. Dat is in de weken daarop niet veranderd, waardoor Max Verstappen nu serieus rekening moet gaan houden met het verliezen van de titel. Althans, dat gevoel heeft Helmut Marko.

De adviseur van Red Bull Racing zag zijn team in Zandvoort pijnlijk verslagen worden door McLaren en in zijn column voor Speedweek zegt de Oostenrijker nu dat de RB20 snel verbetert moet worden, wil het team nog kans maken om de dubbel te pakken dit jaar. En daarvoor moet Red Bull teruggaan naar het begin van het jaar, toen ze de eerste updates introduceerde. Daar is ergens iets misgegaan, meent Marko.

"We hebben de voorspelbaarheid nodig van de auto die we aan het begin van het seizoen hadden. Het heeft niets met de afstelling te maken, er gebeurde eerder iets met de nieuwe onderdelen waardoor de balans negatief werd. We zullen zien hoe het gaat in Monza, uiteraard verwacht ik dat McLaren weer sterk zal zijn. Maar ik hoop dat we gelijkwaardiger kunnen worden en voor de overwinning kunnen vechten, want in Zandvoort moet je toegeven dat we overklast werden", laat de Red Bull-adviseur weten.

WK in gevaar?

Marko verwacht - of hoopt - dus dat Verstappen meer kans maakt op de overwinning in Monza, dan hij deed op Zandvoort. Maar als dat niet het geval is, en Max wederom met lege handen staat na het einde van de race op zondag, moet Marko toegeven dat het lastig kan gaan worden om de titel binnen te slepen dit jaar...

"Als het zo doorgaat, komt het WK in gevaar. Maar wij zijn van mening dat dit [GP-weekend in Zandvoort] aan de ene kant een circuit was waarvan de lay-out perfect bij McLaren paste. Aan de andere kant waren de temperaturen ook laag, dus alles werkte mee. Maar het is heel duidelijk dat we de auto weer in balans moeten brengen, onze updates moeten impact hebben, ze moeten niet alleen in theorie iets brengen, maar ook op de stopwatch. Maar we hebben een sterk team en daarom heb ik er vertrouwen in dat er iets gaat komen."