Red Bull-coureur Max Verstappen heeft zijn zorgen geuit over de Red Bull RB21 tijdens het Grand Prix-weekend van Mexico. De Oostenrijkse bolide heeft in Mexico-Stad een flinke update gekregen, waarbij Verstappen opnieuw een verbeterde vloer heeft gekregen, maar deze verbeteringen blijven tot nu toe uit.

Tijdens de eerste vrije training moest Max Verstappen vanaf de zijlijn toekijken, terwijl Arvid Lindblad gebruik maakte van zijn Red Bull-auto. Pas in VT2 kon de Nederlander zijn debuut maken op het Autodromo Hermanos Rodriguez - waar hij vanaf het begin al niet te spreken was over het rijgedrag van de RB21.

Max had voorafgaand aan het weekend veel vertrouwen en durfde zelfs voor het eerst uit te spreken dat hij écht kans maakt op het kampioenschap. Maar deze praatjes zijn een stuk minder geworden, nu Verstappen zijn auto heeft getest in Mexico. Red Bull heeft de zaakjes allerminst op orde, waarbij vooral de lange runs een probleem lijken te zijn voor Max.

"Op de zachte banden hebben we een goede ronde neergezet, maar verder was alles vrij slecht", zegt een gedesillusioneerde Verstappen na de vrijdagtrainingen in Mexico-Stad. "Op de medium banden was de korte run niet goed, en het grote probleem zijn de lange runs, waar we veel moeite mee lijken te hebben. Dat baart ons dus enige zorgen voor de race."

Hoe gaat Red Bull dit oplossen?

Aan Red Bull Racing nu de taak om deze problemen op te lossen. Maar Max Verstappen vraagt zich hardop af of dit überhaupt mogelijk is. De RB21 kwam zóveel snelheid tekort dat hij weinig vertrouwen heeft in een heropleving van het Oostenrijkse team in het restant van het raceweekend. Daar was de lange run gewoonweg te slecht voor.

"Ik weet het nog niet. De balans was niet eens verstoord, er was gewoon geen grip - en dat is een groot probleem. Zodra je een lange run maakt, worden de banden heet. Ja, we waren nergens. Dat is moeilijk op te lossen, maar we zullen zien."

Snel in kwalificatieruns

Dat de viervoudig wereldkampioen in de korte runs op zachte banden wel snel was, interesseert de Red Bull-coureur niet zoveel. In Mexico is inhalen namelijk wel mogelijk en met een dergelijke achterstand op McLaren is dat niet rond te breien met een auto die alleen in de kwalificatie snel is.

"Ja, maar zo ga je de race niet winnen. Je kunt snel zijn over één ronde, maar als je absoluut geen tempo hebt in de race, dan wordt het erg moeilijk. Dus ik ben liever snel in de race, en niet zo snel over één ronde."