De dominantie die Red Bull aan het begin van het 2024 Formule 1-seizoen genoot, zal het niet hebben in Barcelona. Dat kan Max Verstappen alvast verklappen. De Nederlander begint dit weekend aan de tiende race van het jaar en hij heeft nog altijd een gezonde voorsprong in het kampioenschap, vooral vanwege die sterke start van Red Bull Racing.

In de eerste vijf races van het jaar wist Verstappen er slechts één niet te winnen, toen hij uitviel tijdens de Grand Prix van Australië. De andere races won hij met overtuiging, maar het lijkt inmiddels een eeuwigheid geleden dat dat het geval was. Inmiddels hebben McLaren, Ferrari en Mercedes allemaal een auto die in de buurt komt van die van Red Bull, waardoor geen enkele race meer makkelijk zal zijn voor de Oostenrijkers.

Ook in Spanje, waar men verwacht dat Red Bull sterk terug zal keren, gaat Verstappen niet met twee vingers in de neus winnen, zoals bijvoorbeeld wel in China of Bahrein het geval was. Volgens Verstappen zal hij dit weekend hard moeten knokken om de overwinning te behalen, al zal de RB20 hier hoogstwaarschijnlijk beter presteren dan in de afgelopen drie raceweekenden.

"Ik denk niet dat het zoals het begin van het seizoen gaat zijn. We weten wel dat dit circuit beter bij onze auto zou moeten passen. We kijken er naar uit, maar ik weet ook dat de andere teams veel dichterbij zijn gekomen. Zij hebben vrij veel vertrouwen. Maar als je het vergelijkt met de laatste paar races, zou dit een betere baan voor ons moeten zijn", begint Verstappen bij RN365.

Hoewel Max het liefst met twintig seconden voorsprong een race winnend afsluit, kan hij ook genieten van de strijd tussen alle teams. Mocht hij in Spanje niet met de overwinning naar Oostenrijk vertrekken, zal dat geen héél groot probleem zijn, erkent de Limburger. Hij moet gewoon proberen zo goed mogelijk te scoren, zodat hij het gat bovenin kan managen.

"Er is geen spanning. We willen het altijd goed doen en weten ook dat de rest volle bak pusht. We moeten gewoon een goed weekend afwerken, zoals we altijd willen. Stel dat het niet volgens plan verloopt, dan is er toch geen man overboord? Je blijft hard werken en probeert het altijd beter te doen. Er komen nog zoveel races aan waar je veel punten kan scoren. Uiteraard willen we hier wel goed presteren."