Red Bull-coureur Max Verstappen heeft in gesprek met het Hongaarse medium Formula.hu tekst en uitleg gegeven over het huidige seizoen van Red Bull. Volgens Verstappen laat Red Bull wat steekjes vallen als het gaat om het gevecht met de concurrentie.

Red Bull begon het 2024-seizoen enorm sterk. Van de eerste vijf races won Verstappen er immers vier. Sinds de Grand Prix van Miami moet Verstappen echter achterom kijken en steeds vaker ook voor zich. Teams als McLaren en Mercedes zijn in de afgelopen paar raceweekenden namelijk de snellere teams gebleken, terwijl Red Bull lijkt te zijn teruggezakt.

Ook Verstappen ziet dat in, zo laat hij weten aan Formula.hu. "In het begin konden we echt zeggen dat het een circuitspecifiek iets was, maar ik denk dat het nu duidelijk is dat naar welk circuit we ook gaan, we overal problemen hebben. Ik zou zeggen dat we de laatste paar races niet de snelste waren. Het is nu een beetje moeilijker", begint Verstappen.

"De anderen werken goed om de prestaties van de auto te verbeteren, maar we moeten natuurlijk ook zeggen dat we nog steeds aan de leiding staan in de constructeursstand. Het is niet zo slecht, maar we moeten proberen de prestaties van de auto te verbeteren om te proberen terug te vechten en het tempo weer te bepalen", gaat de Nederlander verder.

Dominantie verdwijnt, maar...

Dat teams als McLaren en Mercedes de laatste paar raceweekenden sneller zijn dan Red Bull is niet zo gek. Uit de lange geschiedenis van de Formule 1 blijkt namelijk dat de dominantie van een bepaald team na verloop van tijd altijd komt te verdwijnen. Verstappen is het daar echter niet mee eens. Volgens hem is het gezien dat gegeven juist zaak om nog harder te werken.

"De terugval in prestaties zou net zo goed een stimulans moeten zijn als het nastreven van succes. Dat kun je altijd zeggen, maar ik heb er zelf nooit van gehouden om op die manier na te denken. Ik denk namelijk dat als je het winnende team bent, je nog harder en nog beter moet pushen", laat de Limburger optekenen.

"Dat zou de mentaliteit moeten zijn, maar zo is het nu eenmaal. De mensen die je achtervolgen willen winnen en proberen je te verslaan. Dat hebben ze de laatste tijd goed gedaan, dus het is aan ons om te reageren", zo laat Verstappen weten, terwijl hij zijn werkgever een schop onder de kont geeft.

Verstappen heeft ruzie

Door de afgenomen snelheid van Red Bull is Verstappen vaker in gevecht met andere coureurs. Hoewel hij de dominantie van afgelopen seizoen mist (negentien overwinningen uit 22 races), is hij erg blij dat hij weer kan vechten met zijn oude kartrivalen.

"Ik heb echt genoten van vorig jaar, maar ik wist dat we nooit meer zo'n seizoen zouden hebben. Ik bedoel, ik dacht dat het onrealistisch was om weer zo competitief te zijn, dus ik was erop voorbereid. Natuurlijk hoopte ik dat we wat meer voorsprong zouden hebben, maar zo is het nu eenmaal", begint Verstappen.

"Ik heb de laatste tijd nogal veel ruzie met de andere coureurs op het circuit, maar ik weet natuurlijk wie er een persoonlijke rijstijl heeft. Dat geldt toch voor alle sporten? Niet iedereen is hetzelfde, maar zo is het nu eenmaal. Ik ben opgegroeid met veel coureurs en het is leuk om te racen met mensen van mijn eigen leeftijd die ik ken uit mijn karttijd", aldus de Red Bull-coureur.