Max Verstappen moet niet meer naar het kampioenschap kijken. Dat is het advies van vader Jos Verstappen, na de teleurstellend verlopen Grand Prix van Oostenrijk. Op de Red Bull Ring viel de Nederlander in de openingsronde uit na een touché met Mercedes-coureur Kimi Antonelli, waardoor zijn kansen op een vijfde achtereenvolgende titel bijna zo goed als verkeken zijn.

Het moet héél gek gaan lopen, wil Verstappen dit jaar nog in aanmerking komen om het kampioenschap te winnen. Normaliter komt de Nederlander tekort, omdat de McLaren MCL39 van Lando Norris en Oscar Piastri gewoonweg veel te snel is. Tijdens de kwalificatie kwam Verstappen niet verder dan een zevende positie en moest hij meer dan een halve seconde toegeven op Norris, die op zondag ook de race wist te winnen.

Jos Verstappen was afgelopen weekend, terwijl zoon Max in Spielberg reed, actief in de Ypres Rally in België. Tijdens dat evenement werd de Limburger geïnterviewd door RaceXpress, waar Jos naar de problemen van Verstappen keek. Vooral in de kwalificatie vond Jos het niet goed genoeg, waardoor de hoop ook bij hem is weggezakt.

"Als alles goed gaat, doet hij vooraan mee en zijn de verwachtingen hooggespannen. Maar als je zevende ligt en meer dan een halve seconde achterstand hebt, denk ik dat de hoop ver weg is", zo is de voormalig F1-coureur eerlijk.

Teams boeken vooruitgang

Het is voor de buitenwereld soms lastig te begrijpen hoe de Formule 1 in elkaar steekt. Hoe kan Verstappen in Canada zo goed voor de dag komen, terwijl hij in Oostenrijk zoveel moeite heeft? Volgens Jos heeft dat met meerdere aspecten te maken, waaronder het feit dat de concurrenten van Red Bull niet stil hebben gezeten.

"Het is weer een ander circuit. Er is altijd weinig grip geweest. Andere teams boeken vooruitgang. Ik denk dat Ferrari ook goede updates heeft doorgevoerd. We weten dat McLaren altijd vooraan meedoet. Wie doet er nog meer mee? Mercedes zit er een beetje tussenin."

En waar blijft Red Bull dan? Die zijn wat blijven haken, zo meende Jos te zien aan de updates in Oostenrijk. Hierdoor heeft de Nederlander weinig hoop meer op een vijfde achtereenvolgende titel voor zijn zoon. Volgens Jos moet Max dan ook 'met een half oog, of helemaal niet' naar het kampioenschap kijken. Dat is in zijn ogen namelijk niet meer het doel...