Max Verstappen sloot zowel de eerste als de tweede vrije training als snelste coureur af. In de tweede vrije training kreeg de Nederlander echter concurrentie van thuisheld Fernando Alonso. De Spanjaard zette namelijk een rondetijd neer die iets meer dan anderhalve tiende langzamer was dan Verstappens snelste tijd.

In Barcelona hoopt Verstappen opnieuw goede zaken te doen voor zijn titelaspiraties. In de krappe straten van zijn woonplaats Monaco lukte dat de Nederlander al aardig, aangezien hij 25 punten uitliep op zijn directe titelrivaal en Red Bull-teamgenoot Sergio Pérez. De Mexicaan scoorde in Monaco geen punten nadat hij een dag eerder tijdens Q1 de controle over zijn bolide was verloren. Hierdoor moest Pérez vanaf P20 aan de wedstrijd beginnen.

Missie van Pérez

Om zijn puntenverlies in Monaco goed te maken, heeft Pérez zichzelf daarom een doel voor ogen gesteld. De Mexicaan wil namelijk zoveel mogelijk punten behalen tijdens ieder raceweekend, ook als hij een minder weekend kent. "Ik wil vanaf nu zorgen dat ik alle raceweekend maximaliseer en het gaat me op dit moment niet eens meer om de titel. Er komen nog een heleboel races aan en het kan zomaar de andere kant opvallen. De snelheid heb ik in ieder geval, dus dat is positief", laat Pérez optekenen voor de camera van F1 TV.

Pérez ziet dan ook in dat hij niet meer mag uitvallen dit seizoen. "Ik moet me ieder weekend goed kwalificeren en als ik een mindere dag heb, dan is het van belang dat ik zoveel mogelijk punten binnenhaal. Dat zal de sleutel tot succes zijn. Ik kan me in ieder geval geen enkele nulpuntenfinish meer veroorloven."

Sterke vrijdag

Verstappens doel voor dit weekend is duidelijk en het lijkt erop alsof de Nederlander dat ter harte heeft genomen. In zowel de eerste als de tweede vrije training klokte de Nederlander immers de snelste tijd van de sessie. Gevraagd naar het verloop van zijn vrijdag in Barcelona geeft Verstappen aan positief verrast te zijn door de snelheid van zijn auto.

"We hadden een goede dag en ik voelde me goed in de auto, zowel in de korte als in de lange runs. Door de aanpassing in de laatste bocht is dit circuit een stuk leuker om op te rijden", zegt Verstappen tegen De Telegraaf-journalist Erik van Haren, doelend op de aangepaste laatste sector in Barcelona. "Ik ben positief verrast", aldus de Nederlander.

Later vandaag staat de derde en laatste vrije training van het raceweekend gepland. Die sessie zal om 12:30 uur van start gaan waarna er om 16:00 uur wordt gekwalificeerd voor de race van morgen.