Dat Max Verstappen en Nico Hülkenberg goede vrienden zijn is voor iedereen vrij duidelijk. De twee Formule 1-coureurs kunnen het zeer goed met elkaar vinden en dat zorgt er dan ook voor dat Max Verstappen door het dolle heen was, nadat Hülkenberg voor het eerst in zijn F1-carrière op het podium mocht staan.

Na 239 races in de koningsklasse van de autosport is het Hülkenberg dan eindelijk gelukt: hij mocht na de race naar het podium toe, nadat hij een derde plek had gescoord in de Grand Prix van Groot-Brittannië. Een geweldig resultaat voor de Duitser, die daarmee van de hatelijke nul af is en zich mag voegen in een rijtje met coureurs die ooit op het podium gestaan hebben.

En voor Max Verstappen was het ook geweldig om te zien dat zijn goede vriend eindelijk een podiumplek wist te scoren. Na de race was de Limburger, die zelf op de vijfde positie eindigde, dan ook erg gelukkig met het resultaat van Hülkenberg.

"Fantastisch. Ik ben echt blij voor hem", zei Verstappen met een brede glimlach op zijn gezicht tegenover de Internationale pers. "Het was heel mooi om te zien, want als je zo lang in de F1 zit en nog nooit op het podium hebt gestaan, terwijl je er een paar keer zo dichtbij was, dan is dit volgens mij heel bijzonder voor hem.”

Voor de Nederlander heeft dit echter niks veranderd in de manier waarop hij naar Hülkenberg kijkt. Ook zonder een podiumplaats wist hij hoe goed de Sauber-coureur daadwerkelijk is - en volgens Max weet Nico dat zelf ook. Maar een dergelijk resultaat scoren is hoe dan ook erg fijn om mee te maken!

"Ik denk dat Nico vrij ontspannen is. Hij weet wat hij kan. Dat heeft hij ook in het verleden laten zien, vóór de Formule 1 en in de Formule 1. Maar ja, om wat voor reden dan ook is het tot nu toe niet gelukt. Dus hij zal nu zeker heel blij zijn. Maar ik denk dat hij sowieso weet hoe goed hij is. Een podiumplaats betekent niet ineens dat je veel beter bent. Het is gewoon heel leuk voor hem om in ieder geval op een F1-podium te staan."

Hülkenberg ook vol lof over Verstappen

Overigens kwam deze lofzang niet alleen vanuit Max Verstappen. Ook Hülkenberg liet na de race in Engeland weten dat hij alleen maar liefde had voor de Nederlander. Volgens de eenmalig podiumsitter in de Formule 1 is Verstappen namelijk een 'geweldig mens'.

"Max was de eerste die naar mij toekwam [om mij te feliciteren, red.]. Wij kennen elkaar al heel lang, weet je, sinds onze karttijd toen we tieners waren. Ik denk dat we veel respect voor elkaar hebben... Ik bedoel, ik heb veel respect voor hem, weet je — voor wat hij doet, waar hij voor staat. Een geweldig mens", aldus de Hulk.