Max Verstappen is tijdens het NOC*NSF Sportgala verkozen tot Sportman van het Jaar 2021. De Nederlander wist dit jaar het wereldkampioenschap Formule 1 te winnen, waardoor hij voor de zoveelste keer een nieuw Nederlands record vestigde. Verstappen is de eerste Nederlander die de F1-titel wist te winnen.

Het is niet de eerste keer dat Verstappen deze prestigieuze titel mag dragen. In 2016 werd de Red Bull-coureur ook al verkozen tot Sportman van het Jaar. Toen wist hij als eerste Nederlander een Formule 1-race te winnen. De Limburger werd daarna nog twee keer genomineerd, maar voor die uitnodigingen ging hij niet in. Hij zei dat hij pas Sportman van het Jaar zou zijn als hij wereldkampioen zou winnen.

Dat is dit jaar gebeurd, waarna Verstappen bij de laatste drie terecht kwam. In de 'finale' nam hij het op tegen baanwielrenner Harrie Lavreysen en BMX'er Niek Kimmann. Beide heren wisten goud te winnen op de Olympische Spelen in Tokyo.