Max Verstappen heeft zich, tegen ieders verwachting in, positief uitgelaten over het Madring F1-circuit in Madrid. De Grand Prix van Spanje wordt vanaf dit jaar in een buitenwijk van de Spaanse hoofdstad gehouden, waar er om een beursgebouw een gloednieuw circuit is gelegd.

En dat circuit werd van tevoren gezien als een enorme uitdaging voor de coureurs. Het zou gevaarlijk zijn, inhalen was onmogelijk en de muren stonden véél te dicht op de baan - waardoor het werd omschreven als het nieuwe Monaco, waar spektakel op zondag ook altijd ver te zoeken is. Daarnaast was de F3 eerder dit jaar een slechte opwarmer, omdat daar 19 keer (!) een rode vlag-situatie werd veroorzaakt.

Maar na de eerste trainingsdag in Madrid zijn de coureurs toch teruggekomen van hun mening, die ze hadden gevormd op basis van beelden en tests uit de simulator. Inmiddels hebben veel rijders laten weten dat zij zich enorm vermaken op het stratencircuit in Madrid en dat ze vinden dat het een goede toevoeging is aan de kalender.

Coureurs zijn lovend

Zo liet Haas-coureur Esteban Ocon weten dat hij enorm aan het genieten was tijdens de vrije trainingen op vrijdag: "Het is erg leuk, ik heb het daar buiten geweldig naar mijn zin." En ook Oliver Bearman, teamgenoot van Ocon, kon zijn glimlach niet bedrukken. "Het is een geweldig circuit, het lijkt me een mix tussen Baku en Jeddah."

Zelfs Max Verstappen, die geen hoge pet op heeft van stratencircuits, moest de organisatie een groot compliment geven: "Ze hebben heel goed werk geleverd", zei hij over de Madring. De Nederlander kon het daarna echter niet laten om te laten weten dat hij toch liever op een traditioneel circuit zou racen. "Ik blijf geen fan van stratencircuit. Ik rijd altijd liever op een circuit als Spa."

Sergio Pérez was ook geweldig blij dat hij in Madrid aanwezig was, vanwege de hele sfeer en beleving: "Een ongelooflijke plek, echt geweldig, leuk om te rijden, de fans zijn fantastisch, het evenement, de organisatie… ik ben heel blij om hier te zijn." En ook Pierre Gasly, die op donderdag nog vreesde voor zware crashes en rode vlaggen, heeft het enorm naar zijn zin. "Ongelooflijk, ik vind het geweldig, heel spannend, veel adrenaline."