Max Verstappen zag zijn kans schoon in de eerste ronde van de Grand Prix van Mexico-Stad, waar hij begon als vijfde maar vlak na de eerste sector al op de tweede positie lag. Dat kwam mede door een goede start, waar de Nederlander eigenlijk geen rekening mee had gehouden, waarna ook de interne strijd tussen de Ferrari-coureurs Verstappen zéér goed uitkwam.

Door een goede start wist de Red Bull-coureur zichzelf op de derde positie te positioneren. Maar het werd nog beter voor de Limburger, aangezien er voor hem twee rode bolides met elkaar in gevecht raakten. Charles Leclerc en Lewis Hamilton, teamgenoten bij Ferrari, streden om de koppositie en duwden elkaar daarvoor in bocht 4 van de baan af.

Verstappen zag dit voor zich afspelen en wist daar direct van te profiteren. In de zesde bocht schoot hij voorbij aan Hamilton, waarna hij een aantal ronden later in de pitstraat Leclerc inhaalde - die vijf seconden stil moest staan wegens een tijdstraf voor dit incident. Al met al een zeer positieve race voor Verstappen, die daarna als winnaar over de streep kwam. En daar was vooral de strijd tussen de Ferrari-coureurs reden voor.

"Ik bedoel, ik was erg blij dat ik de laatste ronde heb gehaald, want het was volgens mij een heel zware race. We hebben het als team goed gedaan; ze hebben ook de juiste beslissingen genomen om samen met Charles een pitstop te maken, en ja, we zijn hen voorbijgegaan. Ik denk dat we vandaag ook hebben geprofiteerd van de onderlinge strijd bij Ferrari, zo noem je dat toch, denk ik", zegt Verstappen bij Sky Sports F1.

Max zag problemen al aankomen

De viervoudig F1-wereldkampioen krijgt daarna vanuit presentator Craig Slater de vraag of hij zich richting bocht 4 al voorbereidde op een mogelijk duel tussen de Ferrari-coureurs en of hij had gedacht dat een dergelijk scenario zich zou afspelen. En Verstappen maakt duidelijk dat dat inderdaad zo is. Volgens Max kan een dergelijke line-up niet lang goed gaan.

"Ja, nou, het zijn twee nummer één-coureurs, dus ze gaan er natuurlijk altijd vol voor, maar ik denk dat het hen vandaag natuurlijk de overwinning heeft gekost", aldus de Nederlander.