Lando Norris zou duidelijk een voorkeursbehandeling genieten bij McLaren ten opzichte van Oscar Piastri. Met die claim komt Mario Andretti, de Formule 1-kampioen van 1978, in gesprek met het Italiaanse La Gazzetta dello Sport.

Al het hele seizoen worden de beslissingen rondom teaminstructies bij McLaren door het grote publiek onder een vergrootglas gehouden, want het raceteam stak lang met kop en schouders boven de rest uit. Het Britse team probeert nog altijd hun punten te maximaliseren door hun rijders zo fair mogelijk te laten rijden.

Maar volgens sommigen schemert er ondertussen een duidelijk patroon door, namelijk dat Norris door het team gezien wordt als de aanstaande wereldkampioen. Opvallend, want de Britse coureur staat 22 punten achter Piastri.

De laatste weken lijkt de voorkeur inderdaad vaker uit te gaan naar Norris. De Britse rijder kreeg in Monza zijn tweede plek terug nadat hij een trage pitstop had, waardoor Piastri hem in kon halen. De Australiër moest zijn positie uiteindelijk teruggeven, waar hij na kort mokken gehoor aan gaf.

Alleszeggend

In Singapore dacht Piastri gecompenseerd te worden nadat Norris hem met ellebogenwerk aan de kant zette, maar daar werd geen gehoor aan gegeven. Voor velen was dit alleszeggend over de voorkeur die Norris geniet, zo ook voor Andretti.

"Max Verstappen is erg sterk", begint de oud-coureur over de kampioensstrijd. "Ik waardeer Piastri om zijn doorzettingsvermogen, maar het lijkt mij dat McLaren om de een of andere reden – ik weet niet waarom – de voorkeur geeft aan Lando Norris."

Tegengeluid

Ted Kravitz gaf eerder aan niet te geloven in een voorkeursbehandeling. In gesprek met Sky F1 deelt hij zijn gedachte. "Alleen omdat hij er langer rijdt? Dat is nauwelijks een reden. Er is geen enkel bewijs dat McLaren de ene coureur boven de ander verkiest. Als dat zo was, zouden wij journalisten daar zeker over schrijven. Dat zou namelijk een geweldig verhaal zijn. Maar het is er gewoon niet."