Mclaren teambaas Andrea Stella is negatief gestemd richting de Chinese Grand Prix. De 53-jarige Italiaan denk dat de Mclaren MCL38 minder goed zal presteren ten opzichte van de race in Japan, waar Lando Norris als vijfde over de streep kwam en Oscar Piastri als achtste eindigde. In gesprek met het SpeedCafe legt hij uit waarom.

Op dit moment staat Mclaren derde in het kampioenschap en hebben ze een goede uitgangspositie ten opzichte van een jaar geleden. Toen moest het team uit Woking behoorlijke stappen maken, maar kwam het geweldig terug en pakten ze een hoop podiumplaatsen. Dit jaar hebben ze vanaf het begin een auto die om podiumplaatsen kan meedoen, maar ondanks dat is teambaas Stella sceptisch over de kansen aankomend weekend: "Het wordt absoluut een uitdagende race, vanuit verschillende oogpunten", zo begint Stella. "Het is een lastig circuit qua balans tussen een aantal zeer snelle bochten, zoals het ingaan van bocht 1, en vervolgens veel langzame stukken. Als ik het zie, krijg ik er hoofdpijn van", aldus de McLaren-baas.

Eerste sprintweekend

Daarnaast zal er voor het eerst dit seizoen een sprintrace verreden worden, dit weekend. Dat houdt in dat er maar één vrije training is om alle informatie uit de auto te halen. Dat kan lastig zijn voor Mclaren, wetende dat de auto moeilijk loopt op een circuit als Shanghai, waar de Formule 1 al vijf jaar niet meer is geweest: "Als je het vanuit de concurrentie bekijkt, denk ik dat je moet denken: 'Als ik geen perfecte ronde heb, maar een beetje betere ronde dan anderen', dan zou dit een grote kans kunnen zijn", zei Stella. Daarnaast geeft hij aan dat de Mclaren lastig loopt in de lage snelheidsbochten. "Tot nu toe zijn we er niet in geslaagd de auto voldoende te verbeteren in deze lange bochten op lage en middelhoge snelheid."