Zowel Lando Norris als Oscar Piastri beleefden een lastige race tijdens de Grand Prix van Japan. Beide Mclaren-coureurs wisten hun startpositie niet vast te houden en werden strategisch afgebluft door Ferrari. Met een vijfde plek voor Norris en een achtste stek voor Piastri lijkt het team van Mclaren op dit moment niet mee te kunnen met Ferrari en helemaal niet met Red Bull.

Ondanks dat Ferrari beter voor de dag kwam, was Norris tevreden met zijn prestatie: "Het was al met al wel een goede dag. Het ziet er niet goed uit als je als derde start en dan als vijfde finisht, maar we hadden niet genoeg snelheid. De Ferrari's waren te snel. We hebben gedaan wat we konden maar het was niet genoeg", aldus de Brit tegenover F1TV.

Alonso stelt zesde plek Piastri veilig

McLaren-teamgenoot Oscar Piastri was continu zoekende naar snelheid tijdens de race. De Australiër kwalificeerde zich keurig als zesde, maar ook hij kon zijn positie niet vasthouden en werd achtste. Piastri zat lang verwikkeld in een gevecht met Mercedes-coureur George Russell. Net toen Russell wilde toeslaan, werd Piastri geholpen door de DRS van Alonso, waardoor hij niet meer ingehaald kon worden door de Brit. "We hebben duidelijk niet gevochten voor de posities waar we wilden staan, maar we hebben het gewoon moeilijk gehad. Voor mij was het niet het beste weekend, en als team hadden we het ook wat moeilijker dan we hadden verwacht. Veel om over na te denken en dingen om te proberen te verbeteren voor de volgende keer, maar ja, het was niet de middag waar we naar op zoek waren", aldus Piastri.

Hitte niet bevorderend voor Mclaren 

Dat het team van Andrea Stella niet zo presteerde als gehoopt, kwam volgens Lando Norris door de warmere temperaturen in Suzuka. Het feit dat het op zondag een stuk heter was dan in de rest van het weekend, was niet bevorderend voor de Mclarens. Maar gedurende de race koelde het meer af, waardoor ze wat snelheid terugvonden en toch nog een handjevol punten wisten binnen te halen: "De auto voelde vandaag behoorlijk lastig aan, vooral door de warmere omstandigheden. Zodra het afkoelde, kwam het tempo een beetje terug, maar in de hetere omstandigheden bij de start en in het midden zaten we er veel te ver achter. Dus een beetje zoals verwacht, we hadden op iets meer gehoopt maar dat is wat we hadden."