Een menselijke fout heeft tijdens de sprint kwalificatie in Singapore voor grote problemen gezorgd voor meerdere Formule 1-coureurs. Dat heeft de FIA bekend gemaakt na een intern onderzoek samen met de FOM. Meerdere coureurs hadden in SQ1, het eerste deel van de kwalificatie minder motorvermogen tot hun beschikking dan anderen, wegens een probleem bij de FIA.

Er was al iets misgegaan bij de tijdswaarneming bij de FIA, waardoor de tijden niet juist doorkwamen en ook de driver tracker op hol was geslagen door een softwareprobleem. Maar nu blijkt er nóg meer mis te zijn gegaan. Een aantal coureurs hebben geen gebruik kunnen maken van Overtake Mode, waarmee zij normaliter wat meer motorvermogen kunnen gebruiken in een kwalificatieronde.

De FIA onthult dat een menselijke fout ervoor heeft gezorgd dat deze modus uit was geschakeld, nadat deze na de herstart in de sessie eigenlijk geheractiveerd had moeten worden. Dat gebeurde uiteindelijk alsnog, maar 27 seconden nadat die heractivering plaatsvond, heeft iemand bij racecontrol Overtake Mode weer uitgeschakeld.

"Tijdens de eerste periode van de Sprint-kwalificatie deed zich een menselijke fout voor bij de racecontrole, die los stond van het tijdregistratieprobleem dat ook in SQ1 optrad. Dit probleem had tot gevolg dat de Overtake Mode na de periode met de rode vlag tijdens SQ1 niet beschikbaar was. Toen bleek dat de Overtake Mode na de herstart niet actief was, werd deze gedurende 27 seconden geactiveerd, waarna hij weer werd uitgeschakeld. De FIA erkent dat deze ongelukkige menselijke fout van invloed was op de prestaties van bepaalde auto’s, afhankelijk van het tijdstip van hun run en hun positie tijdens de ronde. De tweede en derde sessie van de Sprintkwalificatie werden hierdoor niet beïnvloed", schrijft de FIA in een statement.

Dit betekent dat een aantal coureurs in SQ1 geen verbetering konden neerzetten, omdat zij minder motorvermogen hadden dan de bedoeling was - en normaliter het geval is. Dit terwijl anderen juist wél 27 seconden Overtake Mode tot hun beschikking hadden.

Het zorgt ervoor dat fans woedend zijn op de volgende fout vanuit de FIA en eisen dat de hele sessie ongeldig verklaard wordt. Dat zou betekenen dat Max Verstappen zijn eerste poleposition in Singapore kwijt zou raken - iets wat hoogstwaarschijnlijk toch gaat gebeuren, nadat hij een gele vlag-overtreding beging in SQ1.