Mercedes-coureur Andrea Kimi Antonelli heeft van de stewards te horen gekregen dat hij geen straf zal ontvangen voor het vermeende inhalen onder een gele vlag.

De rijder moest vrezen voor zijn startpositie nadat hij te horen kreeg dat de stewards een onderzoek waren gestart wegens het illegaal inhalen tijdens een gele vlag-situatie. Antonelli haalde zelfs twee auto's in, waardoor een straf onvermijdelijk leek. Maar de stewards lijken dit weekend coulant te zijn; de jonge Italiaan komt ervan af met een reprimande. Voor Antonelli is dit uitstekend nieuws, want de Mercedes-rijder kwalificeerde zich knap als vierde op het Azerbeidzjaanse asfalt.

Beredenering 

De stewards geven in een statement duidelijk aan waarom ze ervoor gekozen hebben om Antonelli niet te straffen. De beredenering staat hieronder:

"De stewards hebben de coureur van auto 12 (Kimi Antonelli) en de teamvertegenwoordiger gehoord en hebben de gegevens van het positionerings-/marshalling-systeem, de video, de timing, de telemetrie en het videomateriaal uit de auto bekeken."

"De coureur van auto 12 kreeg geen gele vlag of geel lichtpaneel te zien, maar op zijn dashboard verscheen wel heel even een gele indicatie, die vervolgens weer verdween. De coureur passeerde twee auto's, waarna het team hem adviseerde de ronde af te breken omdat men vreesde dat er misschien sprake was van een dubbele gele vlag (wat in werkelijkheid niet het geval was)."

"De coureur heeft vervolgens de ronde afgebroken. Er is geen sportief voordeel behaald. Gezien de verzachtende omstandigheden en in overeenstemming met eerdere soortgelijke incidenten wordt een verminderde straf van een berisping opgelegd."

Opvallende namen

Antonelli start zondag dus gewoon als vierde. Voor hem staan een aantal opvallend namen in de vorm van Liam Lawson en Carlos Sainz. Max Verstappen was wederom oppermachtig en claimde pole position in Baku, de eerste keer in zijn carrière. De coureurs van McLaren hadden een forse off-day, want Lando Norris begint als zevende en Oscar Piastri als negende.