Oscar Piastri kan volgend seizoen alleen succesvol worden als hij zijn verleden achter zich laat. Dat heeft voormalig wereldkampioen Jacques Villeneuve hem verteld. De Canadees, die in 1997 de titel pakte, claimt dat Piastri moet terugkeren als een nieuw persoon.

Piastri leek eerder dit seizoen zonder problemen op zijn eerste wereldtitel af te stevenen nadat hij overtuigend de overwinning pakte in Nederland. Dankzij de uitvalbeurt van Lando Norris en de tweede plek van Max Verstappen in de Nederlandse duinen, stond hij 34 en 104 punten voor op zijn directe concurrenten.

Maar na de Grand Prix van Abu Dhabi is het horrorscenario werkelijkheid geworden voor de Australiër. Een dramatische reeks races, waarin zó lang geen podium werd behaald dat sponsoren zelfs hun campagnes aan moesten passen, zorgde er uiteindelijk voor dat Piastri derde is geworden in het wereldkampioenschap.

Volgens Villeneuve moet Piastri volledig de knop om gaan zetten als er in 2026 iets moet veranderen. Dat vertelt de Canadees in een gesprek met Pokerscout.

"Je moet hard zijn. Dat is waar het om draait. Van buitenaf lijkt het allemaal leuk en gezellig, maar het is een harde wereld. En dit jaar is het niet gelukt, en hij weet dat hij dat kampioenschap binnen handbereik had. Hij had het onder controle."

"En daarom is het voor hem moeilijker dan voor bijvoorbeeld Max, die sowieso nooit had verwacht te winnen. Van de drie coureurs is het voor Oscar het moeilijkst. Omdat hij uiteindelijk derde is geëindigd, achter Max, en niet eens tweede. Dat zal hem dwarszitten."

Nieuwe man

De voormalige coureur legt uit wat Piastri moet doen om volgend seizoen weer op zijn gewenste niveau te kunnen presteren.

"Dat is iets wat hij deze winter zal moeten verwerken", zei de Canadees. "Hopelijk komt hij als een compleet nieuwe man terug bij die eerste test en is hij dit seizoen volledig vergeten. Hij begint vanaf nul, met een schone lei."