Gaat Max Verstappen dit seizoen vaker voor een overwinning kunnen strijden? De Nederlander was tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië onverslaanbaar - zoals Mekies zelf verwoordde na de race op het Sepang International Circuit - en wist daardoor de eerste zege van het jaar te behalen.

En de overwinning die Verstappen in Maleisië heeft gescoord komt hoog op zijn lijstje te staan met behaalde zeges. Dit vanwege het feit dat hij in de eerste helft van 2026 de beschikking had over een zéér matige auto én omdat Red Bull voor het eerst heeft gewonnen met een eigen ontwikkelde krachtbron.

Het team uit Milton Keynes heeft nu aan een overwinning kunnen proeven en wil meer. Jos Verstappen, vader van de viervoudig F1-wereldkampioen, denkt dat er ook meer kansen zullen komen en voorspelde meer overwinningen voor zijn zoon in het restant van het seizoen. Maar hoe ziet Red Bull dat zelf?

Is de RB22 helemaal terug en kan Verstappen hiermee in de komende races strijden met Mercedes, Ferrari en McLaren om een plekje op de bovenste trede van het podium? Die kans is aanwezig, maar teambaas Laurent Mekies durft het nog niet hardop te zeggen. Wat hij wel zeker weet is dat de Red Bull-auto inmiddels goed genoeg is om in de komende races mee te strijden om het podium.

"Wat betekent dit voor de startvolgorde bij de komende races? Ik denk dat we de komende races mee zullen strijden om het podium. In wezen strijden we al een aantal races mee om het podium. Maar zullen we ook kunnen meedoen in de strijd om de overwinning?", vraagt hij zichzelf hardop af.

Concurrentie van Red Bull

De reden dat de Fransman daar geen definitief antwoord op durft te geven komt vanwege het feit dat de concurrentie ook een uitstekende auto hebben en het seizoen met een voorsprong zijn begonnen. Wellicht dat die voorsprong terugkeert bij een aantal races in het restant van het 2026 F1-seizoen.

"Mercedes heeft vrijwel altijd meegestreden om de overwinning. We hebben gezien dat het erg moeilijk is om in alle races consistent met Mercedes mee te kunnen gaan. We hebben goede periodes gezien voor McLaren, we hebben goede periodes gezien voor Ferrari, dus we concentreren ons op onszelf en proberen nog iets meer uit de auto te halen."

"Zal dat genoeg zijn om op elk circuit mee te strijden om de overwinning, zoals in de laatste twee races? Dat is onmogelijk te zeggen. Maar de prioriteit zal liggen bij het maximaliseren van wat we leren met het pakket dat we hebben", aldus de Red Bull-baas.