Max Verstappen wordt door sommige Formule 1-fans gehaat. De Nederlander krijgt hier en daar een fluitconcert of boegeroep te verwerken, waarbij mensen door het volkslied schreeuwen, als de Red Bull Racing-coureur weer op de hoogste trede van het podium staat. Maar volgens Liam Lawson laat Verstappen zich niet intimideren of afleiden door deze 'haat'. De reservecoureur van Red Bull krijgt dat van dichtbij mee.

Lawson maakte in 2023 zijn debuut in de Formule 1, toen hij Daniel Ricciardo moest vervangen bij Visa Cash App RB. De Australiër kampte met een gebroken hand, waardoor Lawson vijf races in moest vallen bij het zusterteam van Red Bull. Dat deed de Nieuw-Zeelander met verve, waardoor verwacht werd dat hij dit seizoen een vast zitje in de Formule 1 zou krijgen, maar daar moet Lawson nog even op wachten. Hij moet zich dit jaar schikken in een rol als reservecoureur bij Red Bull.

In die rol kan Lawson wel veel leren van coureurs als Max Verstappen, die al jaren op de top van zijn kunnen presteert. Dat ziet Lawson ook, die erg kan genieten van Verstappen. Naast zijn gedrag op de baan is Lawson ook groot fan van de manier waarop Max zich gedraagt als hij uit de auto stapt. Volgens de Nieuw-Zeelander is het bijzonder hoe de drievoudig wereldkampioen omgaat met haat en kritiek.

Verstappen maakt zich niet druk

In gesprek met TalkSport laat Lawson weten dat hij zich weleens afvraagt hoe Verstappen zo rustig blijft, terwijl er hier en daar duizenden mensen hem uitfluiten of naar hem joelen. Ook op sociale media gaat het er soms pittig aan toe, maar Max lijkt daar niet door beïnvloed te worden. Volgens Lawson is dat ontzettend knap en hij vindt het ook wel 'stoer' dat Verstappen zo veel haat te verwerken krijgt. Dat krijgt hij puur en alleen omdat hij simpelweg te goed is voor zijn concurrenten.

"Ik denk dat hij er heel, heel mee om kan gaan", begint Lawson. "Ik denk dat Max duidelijk laat merken dat hij zich niet druk maakt om wat mensen denken. Ik denk dat het geweldig zou zijn om zoveel te winnen dat je erom gehaat wordt. Ik denk dat het iets is waar hij zich geen zorgen over maakt en hij heeft sowieso een enorme achterban, buiten de mensen die hem misschien niet zo mogen. Hij hoeft zich nergens zorgen over te maken", aldus de reservecoureur van Red Bull.