Yuki Tsunoda is vastberaden om terug te keren op de grid. De Japanner heeft voor het eerst sinds 2021 geen stoeltje weten te bemachtigen en dat doet de Japanner pijn, maar de coureur is niet van plan om op te geven.

Tsunoda heeft een rampjaar achter de rug als teamgenoot van Max Verstappen. De Japanner kreeg al na twee races de voorkeur boven Liam Lawson naast de Nederlander, maar wat een droomoverstap moest zijn, eindigde in een nachtmerrie. Tsunoda werd zeventiende in het coureurskampioenschap, waardoor Red Bull niet anders kon dan ingrijpen.

De Japanner moest plaatsmaken voor Arvid Lindblad, terwijl Isack Hadjar werd doorgeschoven naar Red Bull. Tsunoda is sindsdien reserverijder met het Oostenrijse raceteam, maar daar hoopt hij weer verandering in te kunnen brengen, zo geeft hij aan in een interview.

"Ik denk dat het heel belangrijk is om me te laten zien, niet alleen bij Red Bull maar in de paddock in het algemeen", vertelt Tsunoda aan F1.com.

"Ik geef het racen in de F1 niet op. In plaats van naar andere series te gaan en daar te racen... Dat is deels ook goed, want je blijft scherp, maar tegelijkertijd weet je niet zo goed wat er in de F1 gebeurt."

Mekies sluit terugkeer niet uit

Laurent Mekies, de teambaas van Red Bull Racing, heeft na Tsunoda's exit eerlijk toegegeven dat hij verwacht dat de coureur weer terug zal keren op de grid. Of dat voor een Red Bull-coureur zou zijn of bij een ander team, liet de Fransman in het midden.

"Ik hoop en denk dat Yuki nog een kans krijgt", zei Mekies na de Grand Prix van Abu Dhabi. "Hij wordt volgend jaar onze reservecoureur. Je weet nooit wat er gaat gebeuren. Ik herinner me een moment aan het einde van het seizoen 2024 toen Yuki heel goed reed. Het was erg moeilijk voor hem om dat te verwerken (dat hij niet naar Red Bull ging, red.)."

"Drie races later reed hij in dat Red Bull-team. Je weet dus nooit wat de toekomst brengt. Dat is een tegenslag voor hem. Maar ik ben ervan overtuigd dat hij veel in zich heeft waardoor hij nog een kans zal krijgen."