Volgens het doorgaans zéér betrouwbare AutoRacer.it heeft Red Bull Racing een mogelijke opvolger van Max Verstappen op het oog - als de Nederlander zou besluiten dat hij daadwerkelijk zou willen vertrekken uit de Formule 1. Tijdens het Grand Prix-weekend in Japan heeft Max meerdere keren met een F1-exit gedreigd en men die Verstappen kent weet dat dit geen loos dreigement is.

Verstappen is allerminst gecharmeerd van de 2026 F1-reglementen, die volgens hem de sport kapot aan het maken zijn. Vooral de nieuwe motoren hebben bij de Limburger voor irritatie gezorgd, aangezien de coureurs eigenlijk alleen nog maar bezig zijn met het sparen en opladen van de batterij. Het talent van de écht snelle coureurs wordt hiermee ook een beetje tenietgedaan, omdat het pure racen steeds meer verdwijnt.

Hierdoor denkt Max Verstappen serieus aan een vertrek uit de F1. En mocht dat gebeuren, heeft Red Bull Racing natuurlijk een ontzettend groot probleem. De viervoudig Formule 1-wereldkampioen heeft de afgelopen jaren voor al het succes gezorgd binnen de Oostenrijkse renstal, waarbij zijn teamgenoten telkens niet in zijn buurt wisten te komen. Isack Hadjar is dit jaar aardig begonnen en weet Verstappen goed bij te benen, maar dat komt dus vooral wegens het feit dat Max zijn écht talent op dit moment niet in kan zetten.

'Red Bull denkt aan Charles Leclerc'

Volgens AutoRacer.it houdt Red Bull inmiddels serieus rekening met een vertrek van Verstappen uit de Formule 1 - en heeft het intern ook al een mogelijke vervanger aangewezen. Het gaat hierbij om Ferrari-superster Charles Leclerc. De Monegask wordt al jaren gezien als een potentiële wereldkampioen, maar krijgt telkens de kans niet om dat te bewijzen bij het Italiaanse team, omdat ze hem geen kampioenswaardige auto geven.

Het Italiaanse medium, zéér betrouwbaar met nieuws over de koningsklasse van de autosport, heeft onthuld dat Leclerc in de ogen van Laurent Mekies - teambaas van Red Bull Racing - het enige alternatief is om Verstappen te vervangen. Mekies kent Leclerc ook al ontzettend goed, aangezien ze in het verleden samen hebben gewerkt bij Ferrari.

Het enige probleem voor Red Bull: Leclerc voelt zich thuis bij Ferrari en is zelfs in gesprek om zijn contract te verlengen. In dit nieuwe contract wil hij echter op laten nemen dat hij het kernpunt van de organisatie is - zoals Verstappen dat bij Red Bull ook is. De Monegask zou echter wellicht open kunnen staan voor een gesprek met Red Bull, omdat hij weet dat hij daar een dergelijke rol zou kunnen krijgen, gezien het feit dat Max dat ook heeft.