Dat Max Verstappen altijd en overal het maximale uit zijn auto weet te halen, is voor Paul Monaghan iets ongelofelijks. De hoofdingenieur van Red Bull Racing vindt de Nederlander daarin uniek in het Formule 1-veld, omdat de andere coureurs dat niet zo gemakkelijk kunnen als Verstappen. Daarin heeft hij een groot voordeel ten opzichte van zijn concurrenten.

Red Bull-baas Christian Horner en adviseur Helmut Marko hebben al meerdere keren aangegeven dat Verstappen geen training nodig heeft om snel te zijn. Tijdens VT1 is de Nederlander in zijn eerste ronde vaak een volle seconde sneller dan wie dan ook, omdat hij een geweldig gevoel heeft voor waar de grip ligt en wat de limieten van zijn auto zijn. Ook Monaghan ziet Verstappen in dat laatste onderwerp 'shinen', waarbij de drievoudig wereldkampioen anders is dan de meeste coureurs in het veld.

Volgens Monaghan kan een groot deel van het veld niet goed omgaan met een auto die op het randje rijdt en daardoor moeten ze een bocht aansnijden op een lager tempo dan de auto eigenlijk aan zou kunnen, waarmee ze veel snelheid inleveren. Maar Verstappen heeft daar geen last van. Hij voelt het limiet van de auto en weet dat nét iets boven of onder te zitten, waardoor hij altijd het maximale uit zijn materiaal weet te halen.

"Een aantal coureurs komen aan bij de bocht en vinden de piek van hun auto en moeten dan met gematigde snelheid de bocht nemen, omdat de auto's allemaal behoorlijk snel zijn, nietwaar? Maar hij [Max Verstappen, red.] is in staat om de grens te vinden, er een heel klein beetje overheen en eronder te gaan en er op die manier het maximale uit te halen. Ook zijn vastberadenheid tijdens een debriefing is indrukwekkend", aldus de hoofdingenieur van Red Bull Racing in de Beyond the Grid-podcast.

'De perfecte coureur'

Overigens is niet alleen Paul Monaghan onder de indruk van Max Verstappen. Ook Adrian Newey, voormalig hoofdontwerper van het Oostenrijkse team, heeft zich eerder positief uitgelaten over de Limburger. Volgens Newey is Verstappen de perfecte F1-coureur.

"Dat denk ik wel", zei Newey op de vraag of Verstappen de perfecte coureur is voor een ingenieur. "Hij heeft geweldige controle over de auto en beschikt over een natuurlijk talent. Toen hij net bij ons kwam maakte hij wat foutjes omdat hij te veel wilde, maar nu rijdt hij precies op de limiet van de auto. Daarnaast is hij ook zeer attent. Hij heeft een geweldig gevoel voor de banden, dat hebben we in diverse races al gezien in de laatste twee jaar. Hij weet precies hoe hij de banden moet gebruiken en hoe de banden zich gaan gedragen. Dat is cruciaal tegenwoordig"