Het team van Red Bull Racing moet Max Verstappen van een winnende auto voorzien. Doet het Oostenrijkse team dat niet, dan raakt de viervoudig wereldkampioen "erg gefrustreerd" en kan de Limburger wel eens voor een grote stoelendans in de Formule 1 gaan zorgen. Dat is de zienswijze van voormalig F1-coureur en oud-FIA-steward Johnny Herbert.

Verstappen begint dit jaar aan een groot avontuur met Red Bull Racing en Red Bull Ford Powertrains. Voor het eerst in de geschiedenis van de Brits-Oostenrijkse renstal wordt er namelijk een complete Formule 1-auto (zowel motor als chassis) gebouwd op de campus in Milton Keynes.

Hoewel de eerste testweek in Barcelona zonder grote problemen is verlopen en er flink wat kilometers zijn afgelegd door de twee door Red Bull Powertrains aangedreven teams, zullen er aankomend seizoen ongetwijfeld nog moeilijkheden optreden voor de krachtbron van Verstappen, zoals te verwachten valt met een gloednieuw reglementenboek.

Herbert geeft Red Bull duidelijke opdracht mee om Verstappen te behouden

Volgens Herbert is het zaak dat Red Bull Racing een winnende auto geeft aan Verstappen, anders zou de Nederlander zomaar eens kunnen vertrekken in 2027. "Hij moet sneller zijn dan alle anderen, dat is overduidelijk, want hij weet hoe het team werkt. Maar uiteindelijk komt het allemaal neer op de auto waarmee je het seizoen begint – of het de snelste is, een van de snelste, of er heel dichtbij zit", vertelde Herbert aan RacingNews365.

"Het kan zelfs per circuit verschillen. Als coureur vraag je je altijd af: wat levert me de komende jaren op om mijn volgende wereldkampioenschap te winnen? De enige manier waarop ze dat kunnen bereiken, is door hem een ​​auto te geven waarmee hij kan strijden", zei Herbert.

"Maar strijden is één ding – je moet bijvoorbeeld Mercedes verslaan. Als ze dat niet doen, gaat hij elders kijken, want dat is wat coureurs doen. Hij is er niet om tweede te worden. Zijn kernmentaliteit is winnen, en als hij niet wint, raakt hij erg gefrustreerd. Maar Lewis [Hamilton] is hetzelfde. Charles [Leclerc] is hetzelfde. George [Russell] is hetzelfde", voegde de Brit toe.

"Alle coureurs Hier in de Formule E is dat precies hetzelfde. Het zijn competitieve beesten, zoals alle sporters. Uiteindelijk komt het neer op wat ze leveren", aldus de oud-coureur, die tijdens het interview aanwezig was bij de Formule E-race in Miami.