Red Bull Powertrains-baas Ben Hodgkinson heeft in gesprek met PlanetF1 laten weten dat hij geen fan is van de huidige regels rondom de Formule 1-motoren. Hodgkinson zou namelijk veel liever een "keiharde strijd" hebben op het gebied van de ontwikkeling van de motoren.

Op 1 maart moeten alle Formule 1-motorleveranciers hun motoren hebben gehomologeerd bij de FIA. Dat wil zeggen dat de FIA de krachtbron legaal verklaard. Binnen een maand moeten de fabrikanten vervolgens een fysiek exemplaar van de gehomologeerde krachtbron aanleveren bij de technische afdeling van de FIA.

Dit is dan ook gelijk de krachtbron waarmee de teams moeten rijden gedurende het seizoen. Er zijn gedurende het seizoen namelijk maar weinig momenten waarop de fabrikanten updates mogen doorvoeren op het gebied van de krachtbron. Dit mag alleen op door de FIA aangewezen tijdsloten gedurende de vijf jaar dat deze technische reglementen van kracht zijn.

Naast dit alles bestaat er nog het Additional Development and Upgrade Opportunities- of ADUO-systeem van de FIA. Hiermee krijgen motorfabrikanten die achterlopen op andere fabrikanten extra tijd om hun krachtbron te verbeteren. Bovenop dit alles is er uiteraard nog het budgetplafond van 190 miljoen dollar waar de teams zich aan moeten houden dit jaar.

Hodgkinson is geen fan van benadering FIA

Hodgkinson hekelt de vele regels die er zijn ingesteld door de FIA om het speelveld zo eerlijk en gelijk mogelijk te houden. "Persoonlijk zou ik het liefst gewoon van de homologatie af zijn en een keiharde strijd aangaan. Dat is wat ik echt zou willen. Maar we zitten nu eenmaal in deze situatie. We hebben een kostenplafond en een limiet voor het aantal dyno-uren. Dus ik denk dat er al genoeg beperkingen zijn zonder dit", zei Hodgkinson bij PlanetF1.

Is er genoeg beloning voor fabrikanten met een sterke motor?

Vervolgens kreeg de motorman van Red Bull de vraag of fabrikanten die de nieuwe motorregels wel goed hebben bestudeerd voldoende worden beloond door de FIA. "Ik denk van wel, omdat wat volgens mij niet helemaal begrepen wordt door de regelmakers, is dat de ontwikkeltijd van een idee voor een motorblok veel langer is dan voor een chassis. Dus als ik een verandering moet doorvoeren, hoef ik niet slechts twee auto's te updaten. Ik heb een hele vloot motoren in de pool. Ik zou wel twaalf motorblokken kunnen hebben die ik moet updaten, dus dat kost tijd", vertelde Hodgkinson.

"Maar omdat we gehomologeerd zijn, kun je ook niet zomaar iets uitproberen dat niet goed bewezen is, want dan loop je het risico op een hoop problemen. We hebben dus een minimum aantal duurzaamheidseisen waaraan we willen voldoen voor ons nieuwe onderdeel en ons nieuwe idee. Onze onderdelen zijn zeer nauwkeurig, meestal metalen onderdelen waarvan de productie tijd kost. De productietijd voor sommige onderdelen kan wel twaalf weken bedragen, en dan duurt het ongeveer even lang om alles te testen en vervolgens om alles in de racepool te krijgen", zei de topman.

"Dus als een team Als ze in de eerste race een voorsprong hebben qua vermogen, zal het even duren voordat iemand anders die achterstand kan inhalen. Dus een manier om ze terug te dringen is eigenlijk noodzakelijk, en de ADUO biedt in zekere zin die mogelijkheid. Na zes races wordt het systeem geëvalueerd, dus in principe kun je de update in de zevende race introduceren. Ik denk dat het best lastig is om in een paar weken een update te ontwikkelen. Als ik nu 20 kilowatt extra op de motor zou kunnen zetten, zou ik het doen."