Red Bull-topman Helmut Marko heeft in gesprek met het Spaanse medium Marca teruggeblikt op de tijd van Max Verstappen en Carlos Sainz junior als teamgenoten bij het team van Toro Rosso (nu beter bekend als AlphaTauri). Volgens Marko moest de Red Bull-top ingrijpen vanwege oplopende spanningen tussen de twee rijders.

Verstappen en Sainz begonnen in 2015 samen als rookies bij het team van Toro Rosso. Het was een opmerkelijke keuze van Toro Rosso, eentje die dan ook veel media-aandacht kreeg. Ondanks het feit dat de beide heren rookies waren, was er al gelijk te zien waarom de Red Bull-top ervoor had gekozen om ze in de auto bij het team van Toro Rosso te zetten. Verstappen werd in 2015 immers twee keer vierde en wist in totaal 49 WK-punten te scoren. Sainz scoorde er op zijn beurt achttien. Uiteindelijk werd Toro Rosso zevende in de stand om het constructeurskampioenschap.

Wegen scheiden elkaar

In 2016 maakte Verstappen de overstap naar Red Bull Racing, terwijl Sainz junior achterbleef bij Toro Rosso. De Spanjaard zou later echter de overstap maken naar Renault, McLaren en zijn huidige werkgever Ferrari. Er zijn ook een hoop geruchten over een mogelijke transfer van Sainz naar het fabrieksteam van Audi in 2026. Beide heren zijn dus goed terechtgekomen, maar Marko zag het nog bijna fout gaan tussen de beide kemphanen. De sfeer tussen de beide coureurs was namelijk zo "toxisch" dat de Red Bull-top geen andere optie zag dan Verstappen en Sainz uit elkaar halen.

Geen optie

"De sfeer tussen Verstappen en Sainz was vrij toxisch bij Toro Rosso. Met hoe de teamsamenstelling er toen uitzag, zag ik geen enkele optie om Carlos te behouden. Zodoende is hij via Renault en McLaren bij Ferrari terechtgekomen", laat Marko optekenen. Sinds zijn Formule 1-debuut in 2015 heeft Sainz 982,5 punten weten te scoren. Ook stond de Spanjaard achttien keer op het podium. Verstappen heeft daarentegen 2586,5 punten weten te scoren en 98 keer op het podium weten te staan. Daarnaast behaalde de Nederlander afgelopen seizoen zijn derde achtereenvolgende wereldtitel.