Ralf Schumacher denkt niet dat Lewis Hamilton weer terug zal keren naar het team van Mercedes, ondanks dat de Brit duidelijk niet gelukkig is bij Ferrari.

Hamilton maakte begin dit jaar de overstap naar Ferrari na meer dan een decennia van succes met Mercedes, de equipe waar hij zes wereldtitels mee won.

En die transfer gaat nog allerminst over rozen. Hamilton hoopte bij Ferrari zijn achtste wereldtitel binnen te slepen, maar ondertussen heeft hij nog geen Grand Prix-podium weten te pakken. Tijdens het raceweekend in Hongarije bleek pas echt hoe zwaar Sir Lewis het heeft, want hij claimde zelfs dat het voor Ferrari beter zou zijn als ze hem zouden ontslaan. Het is duidelijk dat de coureur de zomerstop goed kan gebruiken.

Door die mentale inzinking denken mensen nu zelfs dat Hamilton er na dit seizoen een punt achter zet, maar er zijn ook geruchten dat de rijder weer terug wil keren naar Mercedes, om daar op bekend terrein zijn carrière af te sluiten.

Schumacher denkt niet dat dit daadwerkelijk van de grond zal komen, zo geeft hij aan in de podcast Backstage Boxengasse.

"Nee, dat kan ik me niet voorstellen. Lewis is veertig en heeft bepaalde verwachtingen. Ten eerste zijn de financiële verwachtingen hoog. En ten tweede - hoe lang kan hij dit nog doen? Hoe lang wil hij nog? Ik denk dat zijn niveau nog steeds goed is, maar of het zo goed is als vroeger - dat weet eigenlijk niemand."

Rookies

De oud-coureur denkt dat Mercedes niet opnieuw met Hamilton in zee wilt vanwege de leeftijd van de Brit. Ook de opkomst van het nieuwe talent speelt volgens hem een grote rol.

"En als ik kijk naar de rookies van dit jaar - Oliver Bearman doet het geweldig, Isack Hadjar doet het geweldig, Kimi Antonelli ook als het klikt - en we hebben het al gehad over Gabriel Bortoleto. Dat zijn vier coureurs die je echt in overweging zou kunnen nemen. En anderen zoals Alex Dunne en Arvid Lindblad komen op in het systeem van Red Bull. Dus ik denk dat de jonge coureurs de kans krijgen om zich te bewijzen."

"Ik zou inzetten op de toekomst. Ik zou hiervoor gehaat worden, maar als ik een teambaas was, zou ik gaan voor een jonge coureur met potentieel. Iemand die je kunt vormen, iemand die zich kan aanpassen. Want ik weet uit eigen ervaring dat hoe ouder je wordt, hoe meer je vastgeroest raakt."

"En voor een coureur betekent dat dat hij een specifieke afstelling van de auto nodig heeft om snel te zijn. Je bent minder flexibel, minder in staat om je aan te passen aan wat je hebt. Dan begin je te rommelen met instellingen... en dat punt komt voor elke coureur. De enige vraag is: hoe ver is Lewis al?"