Volgens Sergio Pérez heeft Max Verstappen de afgelopen paar races dezelfde klachten gehad als hijzelf al maanden heeft. De Mexicaan is al sinds de Grand Prix van Emilia-Romagna hopeloos uit vorm en daar heeft hij veel kritiek voor gekregen. Maar Checo meent dat zijn vormdip grotendeels te maken heeft met het feit dat zijn auto niet meer aanvoelt als het aan het begin van het seizoen deed, toen hij Verstappen [tot op zekere hoogte] bij wist te houden.

Net als in 2023 was het gat tussen Max Verstappen en Sergio Pérez direct merkbaar aan het begin van dit seizoen. In Bahrein kwam Verstappen als winnaar over de streep, met Pérez meer dan twintig seconden achter hem op de tweede plaats. Maar hoe ver Pérez ook achter Max stond maakte niks uit, aangezien hij ervoor zorgde dat het team het maximaal aantal haalbare punten wist binnen te slepen. Echter, toen het F1-circus richting Europa trok, verdween zijn goede vorm en begon hij steeds meer punten in te leveren.

Op een gegeven moment werd het zelfs zo erg dat Helmut Marko en Christian Horner een spoeddebat met elkaar inplanden, om de toekomst van Pérez te bespreken. Het leek er even op dat hij weggestuurd zou worden bij Red Bull, maar uiteindelijk besloten Horner en Marko dat Pérez toch mocht blijven. En nu haalt Checo zijn gram.

Verstappen heeft nu dezelfde problemen

Sinds een aantal races heeft ook Max Verstappen veel problemen met de Red Bull RB20, wat tijdens de Grand Prix van Italië extra pijnlijk werd. De Nederlander kwam niet verder dan een zesde plaats, met Pérez achter hem op plek acht. Volgens Pérez laat dat zien dat nu ook Verstappen de problemen ervaart die hij eerder in het jaar al had, wat ervoor zorgt dat ook de drievoudig wereldkampioen geen goede resultaten meer weet te behalen.

"Ik verwachtte dat het moeilijk zou worden, maar niet zo erg. We waren gewoon langzaam en hadden veel degradatie op de banden", begon Pérez na de race op Monza. "Het voelt alsof ik al acht tot tien races in hetzelfde schuitje zit, maar nu heeft Max ineens vergelijkbare problemen. Ik verbaasde me daar een beetje over, maar hij weet nu wat ik voel. Het probleem is duidelijk te zien in de data."