Red Bull-coureur Sergio Pérez is van mening dat de uitbreiding van de Formule 1-kalender een goed iets is. Volgens de Mexicaan is het dan ook goed dat er meer races buiten Europa bijkomen. Daarmee druist Pérez in tegen de wens van zijn teamgenoot, die liever ziet dat historische, Europese races aanblijven op de Formule 1-kalender.

Sinds de overname van de Formule 1 door mediaconglomeraat Liberty Media is de sport als geheel een hele andere koers gaan varen. Zo was er in het tijdperk van Bernie Ecclestone nauwelijks engagement met de fans en was de Formule 1 een sport die niet door het grote publiek gevolgd werd. Natuurlijk was de sport wel bekend bij velen, maar van het daadwerkelijk volgen was vaak geen sprake.

Groei brengt nadelen met zich mee

Daar is sinds 2018 een grote wijziging in gekomen, want mede door de Netflix-serie Drive to Survive heeft de Formule 1 een enorme populariteitsboost gekregen. Steeds meer mensen gingen zich interesseren in de sport en ook steeds meer landen zagen heil in een race. Hierdoor kwam er steeds meer vraag naar nieuwe races, iets waar historische races zo nu en dan de dupe van zijn geworden.

Zo verdween het circuit van Paul Ricard al van de kalender, was er veel te doen over het aanblijven van de Grand Prix van Monaco en moeten ook klassiekers als de Grand Prix van België en Italië vechten om een plekje op de kalender te behouden. Volgens Max Verstappen is het geen goede ontwikkeling dat dergelijke races worden vervangen door nieuwe circuits.

Pérez heeft andere mening

Pérez is het daarentegen wél eens met de groei naar races buiten Europa. "Ik denk dat het leuk is om naar plekken te gaan waar de sport centraal staat. We hebben kunnen zien dat de sport op dit gebied blijft groeien en we moeten niet vergeten dat de Formule 1 een mondiale sport is. We racen misschien wel in Saoedi-Arabië, maar veel mensen kijken naar ons. Ik denk daarom dat het goed is dat de sport zich uitbreidt buiten Europa," aldus Pérez na de Grand Prix van Saoedi-Arabië.