Red Bull-coureur Sergio Pérez kende een dramatische kwalificatie in de straten van Las Vegas. De Mexicaan wist voor de zesde keer dit seizoen niet verder te komen dan Q1 en bewees zijn team Red Bull daar allerminst een dienst mee.

Red Bull staat momenteel namelijk op een derde plaats in het constructeurskampioenschap. Tot aan de Grand Prix van Azerbeidzjan stond het team uit Milton Keynes nog bovenaan in dat kampioenschap, maar door hele magere resultaten van Pérez en een flink minder geworden RB20 is de Oostenrijkse formatie inmiddels afgezakt naar een derde plaats.

Horner maant Pérez tot actie

Voorafgaand aan de kwalificatie liet Red Bull-teambaas Christian Horner dan ook weten dat het team Pérez nodig heeft wil het nog naar voren komen in het constructeurskampioenschap. "Sergio is onze coureur en we willen er alles aan doen om het beste uit hem te halen. Hij heeft het de afgelopen weken en maanden erg moeilijk gehad", begon Horner bij F1 TV.

"Vanuit het oogpunt van de constructeurs hebben we beide auto's hard nodig om samen te werken, maar dat hebben we nog niet gedaan. Dus hopelijk kan Checo een paar sterke prestaties neerzetten in deze laatste drie races. Maar we kunnen het constructeurskampioenschap onmogelijk winnen zonder dat", aldus de Red Bull-teambaas.

Pérez komt met verklaring voor Q1-exit

Pérez lijkt zich echter niets te hebben aangetrokken van de uitspraken van zijn teambaas, aangezien de Mexicaan de Grand Prix van Las Vegas morgen vanaf een schamele zestiende plaats zal moeten aanvangen. Gevraagd naar een verklaring voor die prestatie, laat Pérez bij Formula1.com weten dat hij geen goed gevoel heeft in de auto. Teamgenoot Max Verstappen kwalificeerde zich als vijfde.

"Ik denk dat we op dit moment een fundamenteel probleem hebben met de auto dat gewoon niet werkt voor mij. We komen naar het weekend en we onderzoeken een heleboel dingen - het is gewoon moeilijk om het te laten werken. Je wilt daarboven zijn, vooral omdat ik weet wat ik kan", begon Pérez zijn verhaal na afloop van de kwalificatie.

"Maar als je geen grip onder je hebt, dan is het echt moeilijk en ben je vatbaar voor veel fouten enzovoort. We hebben een lange race voor de boeg, er zal van alles gebeuren en ik denk dat we op de racedag competitiever zullen zijn. Gisteren zagen we er over een lange race veel beter uit dan over één enkele ronde", aldus de Mexicaanse Red Bull-coureur.