Sergio Pérez verrast door ontslag: 'Niet de tijd gekregen om potentie te tonen'

Het was voor Sergio Pérez een grote verrassing dat Otmar Szafnauer ontslagen was als teambaas van Alpine. De Amerikaanse Roemeen kreeg tijdens het Grand Prix-weekend in België te horen dat hij zijn positie zou moeten verlaten, na tegenvallende resultaten.

Een week eerder was Alpine-CEO Laurent Rossi al ontslagen door de grote baas van de Renault Group, Luca de Meo. Niet veel later moesten ook Otmar Szafnauer [teambaas], Pat Fry [Chief Technical Officer] en Alan Permane [technisch directeur] hun spullen pakken.

Vooral het ontslag van Szafnauer was onverwachts voor Sergio Pérez. De Mexicaan, die sinds 2021 bij Red Bull Racing rijdt, heeft in het verleden lang samengewerkt met Otmar bij Force India en Racing Point.

Volgens Pérez heeft Szafnauer niet genoeg tijd gekregen bij Alpine om zijn potentie te tonen. Dat laat de teamgenoot van Max Verstappen weten aan Formula1.com.

"Ik was nogal verbaasd, gezien hoe snel de aankondiging was. Ik denk dat Otmar geweldig is, maar iedereen op die positie moet je de tijd geven. En ik denk dat Otmar tijd tekort kwam om echt zijn potentieel te laten zien, waarvan ik weet dat het enorm is", begint Pérez.

Bij Force India en Racing Point heeft hij Szafnauer van dichtbij meegemaakt, waardoor hij weet hoe prettig het is om met hem te werken. Iets wat Fernando Alonso overduidelijk niet kan zeggen.

"Ik heb gezien wat hij heeft gedaan in andere teams met zeer beperkte budgetten. Dus ik vind het jammer dat ze hem hebben laten gaan. Maar ja, ik denk dat wie er ook komt, de juiste tijd moet krijgen, want al deze dingen in de Formule 1 kosten enorm veel tijd", aldus Pérez.

Sky Sports-commentator heeft duidelijk bericht voor Verstappen-haters: 'Dan kan ik je niet helpen'

Christian Horner heeft medelijden met 'Jason Statham': 'Max Verstappen is een lastige klant'

Lastige periode

Overigens heeft niet alleen Otmar Szafnauer een lastige periode achter de rug bij Alpine. Ook Sergio Pérez zelf kende een paar maanden waarin het niet lekker liep. Zijn achterstand op Max Verstappen is inmiddels gegroeid naar 125 punten en het kampioenschap is uit zicht. Maar volgens de Mexicaan is de weg omhoog ingezet.

"Ja, ik heb zeker een moeilijke periode gehad met de auto en met mijn rijstijl. Ik heb eraan gewerkt. En weet je, het is niet anders dan bij andere coureurs. Dit overkomt iedereen. Maar ja, het is een lang seizoen. En zoals ik altijd zeg, mensen onthouden alleen waar je geëindigd bent in Abu Dhabi. Dus voor mij is het nog een heel lang seizoen. Ik wil mijn seizoen weer op de rails krijgen, maar ik weet het en ik heb het eerder gedaan, dus ik denk dat we de goede kant op gaan", aldus Checo.