De titelstrijd in het 2025 Formule 1-seizoen ligt weer helemaal open, door de plotselinge opmars van Red Bull Racing. Na de zomerstop is het team uit Milton Keynes uit een ander vaatje gaan tappen - op aanraden van Max Verstappen - en dat heeft ze geen windeieren gelegd. De laatste drie races wist Verstappen namelijk telkens voor de McLaren-coureurs te eindigen.

Hierdoor is de Nederlander nog altijd een kanshebber voor de titel in 2025, waarmee hij zijn vijfde achtereenvolgende kampioenschap zou kunnen winnen. Dit is volledig te danken aan het harde werk vanuit de Red Bull-fabriek, maar zeker ook door het talent van Max Verstappen. De stercoureur van het team weet namelijk altijd en overal het maximale uit zijn materiaal te halen, waardoor Red Bull nog altijd kans maakt op het kampioenschap.

Echter heeft dit ook een prijs. En die prijs kan weleens héél groot zijn... Tijdens het Grand Prix-weekend in Singapore liet McLaren-baas Andrea Stella weten dat de laatste zes races van 2025 pittig gingen worden voor zijn team, aangezien McLaren al een tijd is gestopt met het ontwikkelen van de MCL39 waar Norris en Piastri dit jaar gebruik van maken. De focus van het team uit Woking ligt al een paar maanden volledig en uitsluitend op 2026.

Nadeel voor 2026

Ook bij andere teams is dat inmiddels het geval, maar bij Red Bull Racing denkt men anders. Nu er nog een kans is dat Max Verstappen de titel kan winnen, wil de renstal uit Milton Keynes daar vol op inzetten. Daarnaast heeft Red Bull het doel om de problemen die de RB20 en RB21 gaven tot op de bodem uit te zoeken, wat ten koste zal gaan van de ontwikkeling van de 2026-auto. Dit onthult Laurent Mekies na het raceweekend in Singapore, waar Verstappen als tweede eindigde.

"Het was en is erg belangrijk dat we begrijpen of het [huidige] project meer prestaties levert", zei Mekies bij The-Race. "Het is belangrijk dat we dit tot op de bodem uitzoeken, omdat we het project voor volgend jaar zullen uitwerken, zelfs als de regelgeving voor volgend jaar compleet anders is, met dezelfde tools en methodologie."

"En het is erg belangrijk dat we met de auto van dit jaar valideren of onze kijk op de gegevens correct is, of onze ontwikkeling van de auto correct is, [wat] dat ontwikkelingsniveau heeft opgeleverd, zodat we in de winter vertrouwen hebben in de auto voor volgend jaar."

Hoewel dit geweldig nieuws is voor dit jaar, heeft dat wel gevolgen voor 2026. Het feit dat Max Verstappen zó goed presteert, betekent dat Red Bull een nadeel heeft in het eerste jaar van de nieuwe reglementencyclus.

"Natuurlijk brengt dit ongetwijfeld kosten met zich mee voor het project van 2026, maar we vinden het de juiste afweging voor ons, zonder te oordelen over wat de anderen doen", zo sluit Mekies af.