De kans is groot dat Max Verstappen in Maleisië niet dezelfde support van zijn teamgenoot ontvangt zoals hij in Azerbeidzjan kreeg, want Isack Hadjar gaat waarschijnlijk een gridstraf moeten incasseren. Dat heeft de Fransman onthuld tijdens de mediadag op Sepang.

In Bakoe slaagde Red Bull er voor het eerst sinds april 2024 in om twee coureurs van het team op het podium te krijgen. Een sterke upgrade vanuit de Red Bull-fabriek lag daaraan ten grondslag, zo liet teambaas Laurent Mekies onder andere weten na de race.

Maar het is de vraag of Red Bull hetzelfde kunstje kan uithalen in Maleisië, waar dit weekend de Grand Prix van Bahrein verreden wordt. De lay-out van dit circuit is namelijk heel anders dan een week geleden, zo realiseert Hadjar zich ook in een interview met de media.

"Bakoe was een baan die erg goed bij ons paste. De upgrade heeft zeker bijgedragen, maar het was ook een circuit met een specifieke lay-out", begint de teamgenoot van Verstappen.

"Een baan met een klassieke lay-out laat wat beter zien waar we staan. Eerlijk gezegd ga ik er wel vanuit dat we hier minder competitief zullen zijn, maar als we het nog steeds voor elkaar kunnen krijgen om te strijden voor een podium in Maleisië, zou dat top zijn."

Gridstraf

Of Hadjar op het podium te vinden gaat zijn, durft de coureur niet te zeggen. Hij verwacht namelijk dat hij een gridstraf zal moeten incasseren, omdat hij een component van zijn motor gaat wisselen.

"Ik zou een gridstraf van vijf plaatsen moeten krijgen voor de Grand Prix", onthult de coureur, die hoogstwaarschijnlijk dus niet in de buurt van Verstappen zal beginnen aan de race. "Maar zelfs dan is het afhankelijk van de race pace. Als het ons niet lukt om snel naar voren te rijden, betekent dat we niet snel genoeg zijn."