Max Verstappen en Lucas Auer hebben zaterdagavond een moeilijke klus voor de boeg, want de NLS4 moet gewonnen worden vanaf de negende plek. Door een fout van Auer tijdens de kwalificatie heeft het team drie plekken gridstraf gekregen. De stewards hebben in een verklaring hun beweegredenen uitgelegd.

Vlak voor het einde van zijn stint kwam Auer in contact met een langzaam rijdende Porsche Cayman. De Oostenrijker dacht een gat te zien om de Porsche te passeren, maar de teamgenoot van Verstappen schatte de situatie niet goed in.

Hij toucheerde de rechter achterkant van de Porsche, waardoor deze in een spin terecht kwam. Beelden van het incident zijn hier te zien.

Direct na het incident heeft Auer zich bij het Porsche-team verontschuldigd. De Oostenrijker kreeg vlak na zijn stint te horen dat Verstappen Racing under investigation was bij de stewards wegens de touché. Die hebben nu bepaald dat een gridstraf van drie plekken op zijn plaats is.

In de verklaring van de stewards van de Nordschleife stond: "De coureur van auto #941 verklaarde dat hij op de ideale lijn bleef rijden en de sneller naderende auto #03 niet had opgemerkt."

"Auer gaf aan dat hij de opening wel had gezien, maar de situatie verkeerd had ingeschat. Bovendien bood hij de coureur van auto #941 direct na zijn stint zijn excuses aan."

"De stewards waren van mening dat een straf van drie startplaatsen voor de volgende race waaraan de auto deelneemt, passend is."

Strijden voor startbewijs

Tijdens de NLS4, Top Qualifying en de kwalificatierace zijn er startbewijzen te verdienen voor Top Qualifying 3 tijdens het raceweekend van de 24 uur van de Nürburgring. Top Qualifying 3 is te vergelijken met Q3 in de Formule 1 en om een goede kans te maken op een overwinning is het van groot belang om zo'n startbewijs in handen te krijgen. Door de gridstraf van Verstappen Racing wordt het een zware klus om deze zaterdag te bemachtigen. Het team met de snelste theoretische raceronde ontvangt het startbewijs.