Mercedes-teambaas Toto Wolff wil het liefst dat George Russell volgend jaar ook achter het stuur van zijn bolide te vinden is. Dat heeft de Oostenrijker verteld tegenover onder andere Motorsport Week. Momenteel is de toekomst van Russell nog onzeker wegens het aflopende contract van de coureur.

Russell verstevigde afgelopen zijn onderhandelingspositie door overtuigend te winnen op het circuit van Montreal. De Brit is bezig aan een stabiel seizoen bij Mercedes, met slechts 21 punten achterstand op Max Verstappen. Het verslaan van de McLaren-rijders lijkt vooralsnog te hoog gegrepen, maar de coureur is te spreken over de huidige gang van zaken.

Dat is Wolff ook. De teambaas van de Silver Arrows is van mening dat de samenwerking tussen hem en zijn Britse rijder uitstekend is en daarom ziet hij ook geen reden om hier een einde aan te breien.

"Hij is al zo lang bij ons en hij groeit", begon Wolff tijdens een interview. "De stappen die hij heeft gemaakt... Om als jonge coureur van Williams naar Mercedes te gaan in een moeilijke tijd, om daarna op gelijke hoogte te rijden met Lewis Hamilton, en sinds Lewis weg is, is hij duidelijk de senior coureur in het team. Het gaat natuurlijk bij hem."

"Het is niet zo dat er politiek wordt bedreven. Hij heeft gewoon de plaats ingenomen die hij verdient. De sfeer in het team is geweldig en we hebben afgesproken een soort van tijdlijn wanneer we deze dingen willen regelen. Met de triple-header die eraan komt en de ene race na de andere nu in juni en juli is het druk, maar we komen er wel", aldus Wolff.

Reden voor oponthoud

De reden dat Wolff nog niet verlengd heeft met Russell, kan zijn vanwege Max Verstappen. De toekomst van de Nederlander bij Red Bull Racing lijkt steeds onzekerder en voor velen lijkt een transfer naar de Duitse renstal de meest logische. Mocht Verstappen de choquerende stap naar Mercedes maken, dan heeft Russell geen stoeltje meer.