De laatste eerste vrije training voor de zomerstop zit er inmiddels weer op. In Hongarije hebben de coureurs voor het eerst met de 2026 F1-auto's kunnen testen op de Hungaroring, waar dit weekend de Grand Prix van Hongarije wordt verreden. Het wordt een weekend waarvan velen verwachten dat er meerdere auto's mee kunnen doen om de overwinning.

De Mercedes W17 is overal sterk, waardoor de auto van George Russell en Kimi Antonelli - die niet in actie kwam in VT1 - wordt gezien als een van de grote favorieten voor de zege dit weekend. Daarnaast is de Ferrari van Charles Leclerc en Lewis Hamilton een grote kanshebber, omdat de Italiaanse bolide de sterkste is in de bochten, waar er in Hongarije veel van zijn.

Maar ook de Red Bull Racing RB22 en McLaren MCL40 mogen niet uitgesloten worden, omdat deze bolides in België al veel snelheid lieten zien - en normaliter op een circuit als de Hungaroring sneller moeten zijn dan op Spa-Francorchamps. Daarnaast is Aston Martin dit weekend met een enorm updatepakket gekomen voor de AMR26 van Fernando Alonso en Lance Stroll - wat ook erg nodig was. Mogelijk dat dit hen verder naar voren in het veld kan brengen.

Het is echter nog wat lastig om al direct conclusies te trekken na VT1, aangezien er meerdere hoofdrolspelers niet deelnemen aan de sessie. Vooral de afwezigheid van Oscar Piastri en Kimi Antonelli speelt daarin een rol. Zij werden vervangen voor de verplichte FIA rookie test. Leonardo Fornaroli nam het stuur van Piastri over, terwijl Frederik Vesti plaatsnam in de auto van Antonelli.

Zij zagen hoe de Ferrari's uit de startblokken schoten en ontzettend snelle rondetijden noteerden op de medium banden. Overigens wist Max Verstappen in de Red Bull in het begin bij te blijven, waarbij hij zelfs even de snelste ronde van de sessie noteerde. Dat deed Verstappen na ongeveer tien minuten, terwijl dat een aantal minuten daarvoor ook al had gekund. Waar het niet dat Max toen werd dwarsgezeten door Carlos Sainz - waarvoor hij zich moet gaan melden bij de stewards.

De Nederlander was allerminst tevreden met het rijgedrag van Sainz, die in het midden van de racelijn bleef rijden, maar was ook ontevreden over zijn Red Bull-auto. Op de radio meldde hij richting zijn team dat de RB22, die dit weekend weer een 'macarena-achtervleugel' heeft, niet goed aanvoelde en vooral erg veel stuiterde op de vooras.

Kwalificatieruns

Na het eerste halfuur van VT1 besloten de coureurs om de zachte banden om hun bolides te monteren, waardoor het tijd was voor de kwalificatieruns. George Russell was de eerste die naar buiten ging en een snelle tijd neerzette van de topcoureurs. De ronde van de Brit was echter niet om over naar huis te schrijven, aangezien Max Verstappen een minuut later direct een halve seconde sneller rondging dan de Mercedes-coureur.

Ook Verstappens tijd bleef echter niet lang staan. Charles Leclerc kwam een paar minuten later naar buiten en ging op zijn beurt weer bijna een halve minuut sneller dan Max - eenzelfde achterstand die de Red Bull op de medium banden had. Tijd voor een tweede snelle ronde was er echter niet, omdat er daarna met een rode vlag werd gezwaaid.

De sessie werd namelijk stilgelegd wegens een probleem met de Aston Martin van Lance Stroll. Bij het uitkomen van bocht 2 brak de ophanging op zijn AMR26 af - die dit weekend compleet vernieuwd is. De Canadees wist zijn auto net aan uit de muur te houden, maar moest de geüpdate Aston Martin stilzetten aan de kant van de weg. Hierdoor werd er even met een rode vlag gezwaaid en moest iedereen terug naar binnen komen.

Nadat de rode vlag werd opgeheven kwamen de coureurs weer naar buiten, waarna er nog wat problemen optraden. Zo verloor Carlos Sainz de controle over het stuur en ging hij rechtdoor in bocht 1, waarbij even later ook Charles Leclerc zijn Ferrari stil moest zetten. Gelukkig wist de Monegask de SF-26 wel terug te brengen naar de pitstraat, waardoor de sessie vervolgd kon worden. Vermoedelijk heeft de versnellingsbak van Leclerc flink wat schade geleden in VT1 in Hongarije.

In de laatste vijf minuten werden er alleen nog lange runs gereden, waardoor de top tien in VT1 er als volgt uitzag: