Lewis Hamilton zal de Grand Prix van Brazilië niet vanaf pole position beginnen, want de Brit krijgt een gridstraf wegens het verwisselen van motoronderdelen, zo meldt The Race.

Na de vrije trainingen op vrijdag lieten de Ferrari-coureurs weten dat ze absoluut niet tevreden waren over de SF-26. Zo noemde Charles Leclerc het een van zijn slechtste vrijdagen van het seizoen.

En dat terwijl Ferrari juist een aantal goede weekenden achter de rug heeft, kijkend naar de prestaties op vrijdag. In Austin en Mexico waren de Italianen het snelst op de eerste racedag van het weekend, maar die vorm hebben ze dus niet mee weten te nemen naar Interlagos.

En dus grijpt Ferrari in. Nadat Max Verstapppens concurrent George Russell al een gridstraf van vijf plekken kreeg voor het verwisselen van zijn verbrandingsmotor, is er nu nog een directe tegenstander van de Nederlander die getroffen wordt door een straf, want Hamilton laat ook motoronderdelen vervangen.

De verwachting is dat Leclerc in Las Vegas een nieuw motoronderdeel krijgt, waardoor de Monegask op zijn beurt weer een aantal plekken naar achter moet. Of dit bewust gedaan is met het oog op de ruzie die de twee hadden na de Mexicaanse GP, is niet bekend. Het komt de Italiaanse renstal alleen wel goed uit. Hamilton en Leclerc lieten na een goed gesprek met elkaar weten dat ze hopen op meer wederzijds respect op de baan, maar door deze straffen kan dit moeilijker op de proef gesteld worden.

Comeback in 2021

Voor Hamilton hoeft achteraan starten in Brazilië geen probleem te zijn, zo weet Verstappen ook maar al te goed. In 2021 reed de Brit van de tiende naar de eerste plek na het wisselen van zijn krachtbron, midden in de titelstrijd met Verstappen. De motorwissel die Mercedes toen deed bracht Hamilton terug in het zadel, wat voor een krankzinnig slot van het seizoen zorgde.