De eerste race van het vierde Formule 1-weekend van 2026 zit er inmiddels weer op. Tijdens de sprintrace in Miami hebben de coureurs voor aardig wat spektakel gezorgd op het Miami International Autodrome, na een spannende sprintkwalificatie op vrijdag.

Na de dominantie van Mercedes in de eerste drie races van 2026 wist McLaren een knappe poleposition te pakken voor de sprint, met een geweldige ronde van Lando Norris. McLaren, Ferrari en Red Bull Racing hebben grote updates meegenomen naar het zuiden van Florida en wisten daarmee een grote stap te zetten.

De stap was zelfs zó groot, dat Mercedes werd verslagen in de kwalificatie - met Kimi Antonelli op P2 en George Russell op de zesde positie. Dit zorgde voor een grote glimlach op het gezicht van Norris en van Verstappen, die zich als vijfde kwalificeerde en een halve seconde wist te winnen met de nieuwe onderdelen op de RB22.

FIA ingreep vóór de sprintrace

Voor de start van de sprintrace in Miami hebben de stewards het overigens al aardig druk gehad. Zij hebben twee coureurs straffen gegeven, waardoor de startopstelling tweemaal werd aangepast. Eerst werd Williams-coureur Alex Albon al teruggezet, na een overtreding met de track limits, waarna ook Arvid Lindblad een straf ontving. Hij moest vanuit de pitstraat starten, doordat zijn team de Racing Bulls-auto van Lindblad aan het aanpassen was onder parc fermé.

En ook Nico Hülkenberg kende problemen. In de ronden naar de grid vatte de Audi van de Duitser namelijk vlam, waardoor hij nooit aankwam op de grid in Miami. Hülkenberg moest daardoor een start in de sprintrace in Miami aan zich voorbij laten gaan - waar hij zich als tweede voor had gekwalificeerd.

Hectische sprint

Uiteindelijk gingen er twintig coureurs van start, nadat ook Arvid Lindblad niet op het circuit is verschenen. Maar de twintig coureurs die overbleven hebben voor nogal wat spektakel gezorgd, wat in de eerste ronde al begon. Max Verstappen, die vanaf P5 begon, kwam gelijk in een touché met Lewis Hamilton, die een betere start kende dan de Nederlander.

Ook George Russell ging voorbij aan Max, terwijl Mercedes-teamgenoot Kimi Antonelli twee plaatsen in moest leveren bij de start van de race. Dit zorgde ervoor dat beide McLarens weg konden rijden aan het begin, met polesitter Lando Norris die ongestoord richting de sprintoverwinning kon gaan, doordat teamgenoot Oscar Piastri achter hem de deur dicht op houden richting de Ferrari's en Mercedessen.

En achter de McLarens ging het los, waarbij Kimi Antonelli en George Russell met elkaar in gevecht kwamen. Daarachter hadden ook Lewis Hamilton en Max Verstappen een pittige strijd, wat resulteerde in een incident tussen de vier- en zevenvoudig wereldkampioen. Max ging zijn aartsrivaal voorbij, maar deed dat buiten de baan. Hierdoor moest hij de positie teruggeven, waarna hij een ronde later Hamilton alsnog in wist te halen.

Eindfase in Miami

Richting het einde van de Sprint, die voorbijvloog, wist Verstappen Lewis Hamilton definitief achter zich te houden en kon hij de jacht op George Russell openen - aangezien zijn rondetijden even beter waren dan die van de Mercedes-coureur. Vooraan het veld wist Lando Norris zijn benen te strekken en zette hij teamgenoot Piastri op een gat van drie seconden, die op zijn beurt Charles Leclerc in zijn nek had hijgen.

Leclerc wist uiteindelijk niet écht in de buurt van Piastri te komen, maar wie wel flink in wist te lopen op zijn voorligger was Max Verstappen. Met nog twee ronden te gaan zat de Nederlander nog maar een seconde achter George Russell, die op de vijfde plek lag. Maar ook de viervoudig F1-wereldkampioen kwam uiteindelijk net tekort om zijn andere aartsrivaal in te halen en moest daardoor genoegen nemen met de zesde positie.

Lando Norris wist uiteindelijk de sprintrace te winnen, nadat hij vanaf poleposition gedomineerd heeft op het Miami International Autodrome. De McLaren-coureur eindigde voor teamgenoot Piastri, met Charles Leclerc op P3. Kimi Antonelli en George Russell wisten voor Mercedes een P4 en P5 te behalen, met Verstappen op zes tienden achter de zesvoudig Grand Prix-winnaar. Lewis Hamilton eindigde als zevende en Pierre Gasly wist het laatste punt te behalen - voor Red Bull-coureur Isack Hadjar, die het hele weekend al problemen heeft met zijn auto.