Het gaat het gehele weekend in Abu Dhabi maar over één ding: het vermeende contact tussen Lewis Hamilton en Christian Horner. Volgens de Red Bull-baas is hij eerder dit jaar aangesproken door iemand uit het persoonlijke team van Hamilton, met de vraag of het zitje naast Max Verstappen vrij zou komen in 2024.

Toen Horner dit bekend maakte in de Daily Mail, ontstond er een mediastorm. Lewis Hamilton werd met vragen gebombardeerd tijdens de mediadag in Abu Dhabi en uit de zevenvoudig wereldkampioen kwam een heel ander verhaal. Volgens hem was het juist Horner die contact zocht!

"Het is helemaal niet waar. Ik heb Christian al jaren niet meer gesproken en zover ik weet heeft ook niemand van mijn team hem gecontacteerd. Echter heeft hij mij juist eerder dit jaar via mijn oude telefoon benaderd, maar dat bericht heb ik pas later in het jaar gezien", zo zei Hamilton over het gerucht.

Vader Hamilton zocht contact

Waar Hamilton en Horner elkaar tegenspreken in Abu Dhabi, heeft de BBC zelf onderzoek gedaan. De Britse nieuwszender heeft gesproken met een bron binnen Red Bull Racing en die wist te vertellen wie de waarheid sprak. Volgens de bron is Horner eerlijk en weet hij zelfs wie er contact opnam met de Red Bull-baas.

Het was Anthony Hamilton, de vader van Lewis, die met Christian Horner sprak eerder dit seizoen. Hamilton sr. fungeerde vroeger als manager van zijn zoon, maar hij is al vijftien jaar geen manager meer van Lewis, wat zou kunnen verklaren waarom de Mercedes-coureur niets wist van dit gesprek.

Mercedes maakt zich geen zorgen

Ook Sky Sports heeft zelf wat onderzoek gedaan en is langsgegaan bij Mercedes, met de vraag wat zij van dit gerucht vinden. Het feit dat Hamilton mogelijk dacht aan een overstap naar de grootste rivaal is voor Toto Wolff en zijn medewerkers geen probleem. Mercedes denkt namelijk dat het verhaal 'ongeloofwaardig' is en staat volledig achter Hamilton.

"Ik heb contact gehad met Mercedes en zij hebben mij verteld dat ze ontspannen zijn en zich niet stressen over dit alles. Voor zover zij het zien, vinden ze het nogal ongeloofwaardig. Maar het zou, in hun ogen, om een vertegenwoordiger van Hamilton kunnen gaan, om te gaan kijken wat er nog meer mogelijk is, welke toekomstige mogelijkheden er zijn", begint Craig Slater van Sky Sports.

"Maar ze nemen het niet echt serieus. Het is op geen enkele manier een kwestie tussen het team en Lewis, zelfs als dit is gebeurd - waarvan ze niet overtuigd zijn."