Voormalig hoofd- en titelsponsor van het Haas F1 Team, Rich Energy, heeft uitgehaald naar Max Verstappen, na de Grand Prix van Japan. Op Suzuka kende Verstappen de derde matige race op rij in het 2026 F1-seizoen, waarna hij liet weten dat hij allerminst gelukkig was met de nieuwe F1-regels.

Het was natuurlijk al duidelijk dat Verstappen de nieuwe reglementen verschrikkelijk vindt, wat hij al meerdere keren heeft laten blijken dit jaar. In 2023 heeft hij zich al kritisch uitgesproken over de aanpassingen in het 2026 F1-seizoen, waarna hij tijdens de testdagen nogmaals liet weten hoe hij over de reglementen dacht. Hij liet onder andere weten dat de Formule 1 inmiddels 'Formule E op steroïden' was en dat de nieuwe auto's 'F1-onwaardig' waren.

En Verstappen is na drie races in het 2026 F1-seizoen niet milder geworden in zijn mening over de reglementen. In tegendeel, de Nederlander heeft nóg meer de bevestiging gekregen dat hij drie jaar geleden al gelijk had: de huidige regelgeving is een complete ramp. Het is voor Verstappen zelfs zó erg dat hij serieus overweegt om te stoppen, als de FIA niet snel actie onderneemt - iets wat mogelijk wel gaat gebeuren dit jaar.

Rich Energy haalt uit

Hoewel deze uitspraken van Verstappen hem veel lof op hebben geleverd vanuit zijn fans, aangezien zij van mening zijn dat Max deze opmerkingen maakt om de sport oprecht te verbeteren, zijn er ook veel criticasters. Eén van zijn critici is Rich Energy-eigenaar William Storey. De fabrikant van energiedrankjes werd in 2019 titelsponsor van Haas, maar was na een halfjaar alweer vertrokken uit de F1. Toch blijft Storey op X actief meepraten over de koningsklasse van de autosport - en dus ook over de uitspraken van Verstappen.

De CEO van Rich Energy is van mening dat Verstappen daad bij het woord moet voegen en moet vertrekken uit de F1. Zijn opmerkingen in Japan worden allerminst gewaardeerd door Storey, die op social media duidelijk maakt dat Max zijn succes allemaal aan zijn auto had te danken.

"Geen enkele coureur is belangrijker dan de sport zelf. Daag hem uit en laat hem maar vertrekken. Dat doet hij niet. Een zeurderige prima donna die in de paddock bij velen in een slecht daglicht staat. Zijn achtste plaats achter Gasly roept ook de vraag op in hoeverre zijn succes aan hemzelf of aan de auto te danken was", aldus Storey op X.