Voormalig Formule 1-commentator Will Buxton heeft zich op social media uitgelaten over de recente geruchten omtrent een mogelijke transfer van Max Verstappen naar het team van Mercedes. Daarbij haalt Buxton enkele zeer uiteenlopende scenario's aan.

Afgelopen dinsdagavond zorgde berichtgeving vanuit Italië voor een ware aardverschuiving in de F1-wereld. Volgens een goed geïnformeerde verslaggever van Sky Sport Italia, de Italiaanse tak van Sky Sports, heeft Verstappen na de race op de Red Bull Ring namelijk groen licht gegeven aan het team van Mercedes voor een deal vanaf 2026.

Echter, een deel van de raad van bestuur van Mercedes is volgens Sky Sport Italia nog niet akkoord gegaan met de overstap en dus is het nog wachten totdat de deal officieel wordt gemaakt.

Bij Mercedes zou Verstappen de nieuwe teamgenoot van Andrea Kimi Antonelli worden, die sinds dit jaar in de Mercedes zit. Daarmee komt er een einde aan de Mercedes-carrière van George Russell en zal de Britse coureur op zoek moeten naar een nieuwe werkgever. Inmiddels heeft ook de Britse tak van Sky Sports het gerucht van Sky Sport Italia herplaatst op social media.

Buxton doet zegje over geruchten Verstappen-Mercedes

Buxton greep naar social media om zijn zegje over de gehele situatie te doen. "De discussie over Max en Mercedes heeft me altijd gefascineerd en verward. Het staat buiten kijf dat hij de beste coureur in de Formule 1 is, maar om ruimte te maken voor hem staat Mercedes voor een dilemma", begon Buxton op X.

"Ze hebben zwaar geïnvesteerd in de carrière van George en in zijn voorbereiding op de titelstrijd die 2026 zou kunnen betekenen. Hij beleeft waarschijnlijk zijn beste jaar in de F1. En toch is Antonelli de aangewezen opvolger, persoonlijk uitgekozen en begeleid door Toto om de toekomst van het team op lange termijn te verzekeren", ging de Brit verder.

"Een gok op Max betekent dat ze hun investering in het heden of hun toekomst moeten opofferen. Maar daarnaast zorgt het voor extra complicaties met betrekking tot de teamgenoten van Verstappen. Want traditioneel loopt dat niet goed af. Hij is zo goed dat hij niet alleen domineert, maar vernietigt.

"Als je George laat vallen, loop je het risico dat Kimi's zorgvuldig opgebouwde ontwikkeling wordt gedwarsboomd door de meedogenloze briljantheid van Max. Als je Kimi laat vallen, zet je zijn ontwikkeling in een reservecarrière op pauze of raak je hem helemaal kwijt, en dan moet je hopen dat George niet hetzelfde lot ondergaat als iedereen die met Max in aanraking is gekomen", schreef Buxton, die sinds dit jaar verslag doet in de IndyCar.

"Het lijdt geen twijfel dat elk team op de grid alles zou doen om Max binnen te halen, zo goed is hij. Maar Mercedes is altijd pragmatisch geweest. Altijd op de lange termijn gericht. Door Max binnen te halen, halen ze hem weg bij hun rivalen en brengen ze het toch al wankele Red Bull nog verder uit balans, maar is dat alleen op de korte termijn, terwijl Mercedes altijd verder vooruit heeft gekeken?", vroeg Buxton zich hardop af.

"Natuurlijk bestaat altijd de mogelijkheid dat Mercedes niemand laat vallen en dat al dit gepraat politiek gekonkel is binnen de bredere context van contractonderhandelingen die verder reiken dan Mercedes. Er bestaat altijd de mogelijkheid dat Mercedes een zeer moeilijke beslissing moet nemen. Fascinerende tijden", aldus de voormalig Formule 1-commentator.