Volgens Max Verstappen is zijn mindere pace toe te schrijven aan de nieuwe technische reglementen voor dit seizoen. De RB18 is een auto met onderstuur en hier kan Verstappen niet goed mee omgaan.

Sergio Pérez daarentegen wel. De Mexicaanse coureur is voor het tweede weekend op rij sneller dan Verstappen. In Monaco wist Pérez de race zelfs te winnen terwijl Verstappen slechts derde werd. Ook in Bakoe dit weekend is het Pérez die de boventoon voert in het Red Bull-kamp.

De ex-Racing Point-rijder kan beter omgaan met een ondersturende auto dan Verstappen. De Nederlander prefereert juist een bolide die fel instuurt aan de voorkant, maar aan de achterkant minder grip heeft. Verstappen heeft al vaker aangegeven een auto met overstuur te verkiezen boven een auto met onderstuur.

De nieuwe regels zorgen er op stratencircuits voor dat de F1-wagens moeizaam door langzame bochten komen. Dit komt mede door het verhoogde minimumgewicht van 798 kilogram. Na afloop van de kwalificatie oogde Verstappen redelijk tevreden, maar in gesprek met De Telegraaf laat de Nederlander zich iets duidelijker uit.

"We moeten een stap maken met de auto zodat ik me goed voel in de wagen", zegt de 24-jarige Limburger. "Ik kan de balans tussen de voor- en achterkant van mijn auto maar lastig vinden. Dit komt door de andere gedachtegang achter de huidige auto's. Ik kan daar minder goed mee omgaan", besluit Verstappen.