Max Verstappen start sprint race vanaf de derde positie

Valtteri Bottas mag de De sprint race op Monza vanaf de eerste startplaats beginnen. De Fin wist met zijn Mercedes W12 een tijd van 1:19.555 neer te zetten, waar Lewis Hamilton nog erg dichtbij kwam. De zevenvoudig wereldkampioen kwam uiteindelijk iets minder dan een tiende tekort om 'pole' te pakken.

Voor Max Verstappen leek de kwalificatie in Italië op een drama uit te lopen in Q1 en Q2, toen de Mercedessen een gat van zeven tienden trokken op de Red Bull. Maar in de derde kwalificatiesessie kreeg Max een goede slipstream van Sergio Pérez, waardoor de Nederlander alsnog 'maar' vier tienden toe hoefde te geven op Valtteri Bottas.

De Mercedes-motor bleek op Monza nog altijd de sterkste krachtbron te zijn, aangezien er in de top 5 vier Mercedes-aangedreven bolides staan. Naast Bottas en Hamilton op P1 en P2, waren ook de McLaren's erg sterk op de vrijdagavond. Lando Norris start de 'sprint' vanaf de vierde plaats, waar hij maar twintig duizendste langzamer was dan Max Verstappen. Teamgenoot Daniel Ricciardo start vanaf P5, met een achterstand van zes duizendste(!) op Norris.

Voor Verstappen is de derde startplek niet heel slecht. Vanaf pole position naar de eerste bocht op Monza is het 620 meter, waardoor een slipstream ook daar erg belangrijk kan zijn. Met het nieuws dat Bottas ook nog eens wegvalt voor de race van zondag, kan dat goed nieuws zijn voor de Nederlander.

Pérez geslachtofferd voor Verstappen

Red Bull Racing had een duidelijke instructie voor Sergio Pérez in Monza: help Max Verstappen aan een slipstream. De Mexicaan werd telkens als eerste naar buiten gestuurd, waardoor hij zonder 'tow' zijn snelle ronde moest rijden. Pérez start de sprint race vanaf de negende positie. Na de kwalificatie kwam Verstappen direct naar Pérez toe om hem te bedanken voor zijn opoffering.