Mercedes-teambaas Toto Wolff zegt in gesprek met Speedweek dat Valtteri Bottas geen fenomeen is zoals Max Verstappen of Lewis Hamilton. Ook kijkt de Oostenrijker uit naar zijn nieuwe coureur George Russell die volgend jaar instapt naast Hamilton.

In 2022 stapt Mercedes-protege en Williams-coureur George Russell in naast Lewis Hamilton. De verwachtingen zijn erg hoog en velen denken dat de jonge Brit het zijn landgenoot erg lastig gaat maken. Dit jaar wist Russell al meerdere malen flinke punten te pakken voor zijn team en haalt hij met regelmaat Q3. Ook Wolff weet dat er komend seizoen een groot talent zijn team binnenkomt en dat dit grote risico's met zich mee kan brengen. Hij vertelde er het volgende over.

"Als eerste moet hij (Russell) de auto onder controle krijgen en zich alle systemen eigen maken. Het maakt niet uit hoe hij presteert in vergelijking tot Lewis, als hij maar zijn werk voor het team doet. Alles draait om het team als geheel."

Geen fenomeen

De komst van Russell had als gevolg dat Valtteri Bottas ruimte moest maken bij Mercedes. De Fin heeft inmiddels al geruime een tijd een zitje bij Alfa Romeo. Het zou gaan om een meerjarige deal met het in Zwitserland gevestigde team. Wolff denkt dat Bottas zijn expertise en ervaring kan meenemen naar Alfa Romeo en als een ware teamleider kan gaan opereren. Wel zegt de teambaas dat de tienvoudig Grand Prix-winnaar geen fenomeen is zoals Max Verstappen en Lewis Hamilton.

"Ik denk dat Valtteri de leiding gaat nemen bij Alfa Romeo volgend seizoen. Hij kan zijn ervaring van bij ons goed gebruiken. Hij is natuurlijk geen fenomeen zoals Max en Lewis, maar hij reed ze wel mooi zoek in Turkije," aldus de Oostenrijker.