Red Bull-teambaas Christian Horner heeft tijdens een interview met Racefans.net toegegeven dat ex-wedstrijdleider Michael Masi een fout heeft gemaakt tijdens de GP van Abu Dhabi afgelopen jaar. Eerder liet Horner nog weten dat Masi in zijn ogen niets fout had gedaan.

Een fikse ommezwaai dus van de Britse teambaas, die eerder nog meende dat Masi publiekelijk vernederd is door de FIA. Volgens Horner was de kritiek die de Australiër te verduren kreeg oneerlijk en wilde Mercedes de prestaties van Max Verstappen onderuit halen. Toch gaf de FIA, 97 dagen na de race, ook zelf aan dat er fouten waren gemaakt door Masi in Abu Dhabi.

Volgens de autosportbond had Masi de op een ronde gezette rijders nog één ronde moeten laten rijden nadat de safety car naar binnen kwam. Ook werden niet alle bolides op een ronde achterstand voorbij gelaten door de wedstrijdleiding. Door de acties van Masi zaten Verstappen en Lewis Hamilton direct achter elkaar.

Door het nieuwe, verse rubber van de Nederlander vormde Hamilton een makkelijke prooi. De Britse kampioen reed immers op zeer versleten harde banden en had hierdoor minder grip dan Verstappen. Nog altijd zorgt de race in de oliestaat voor veel controverse online. Sommige Hamilton-fans zien Verstappen dan ook niet als de gerechtvaardigde 2021-kampioen.

Een fout gemaakt

Tijdens het interview wordt Horner gevraagd naar de acties van Masi. De Brit laat weten dat er één fout is gemaakt door Masi. Ook vindt de teambaas dat er te hardhandig is gehandeld door de FIA in het ontslaan van Masi als wedstrijdleider. "Hij [Michael Masi, red.] maakte één fout tijdens de wedstrijd", zegt Horner.

"Masi zat fout in Abu Dhabi toen hij niet alle auto's langs de leiders liet gaan om zichzelf te kunnen unlappen. Volgens mij waren er drie auto's die nog op een ronde achterstand reden toen de lichten van de safety car uit gingen. Ik ben van mening dat het daarom enorm hard is dat Masi is ontslagen. Zeker gezien alle backlash die hij online te verduren kreeg. De FIA steunde hem nergens in", besluit de man uit Leamington Spa.